Une conversation autour d'une tasse de thé

Subaru : [—— Réunion stratégique !]

Dans une pièce si calme qu'une épingle pouvait être entendue, Subaru leva son bras court avec cette suggestion.

Il n'y avait aucune réfutation à cette remarque. Ils ont tous ressenti le besoin de discuter de leur situation.

Le sujet de discussion était, bien sûr, la question de faire une apparition au Crimson Lapis Castle.

Subaru : [Abel, qui a écrit la lettre, et nous, qui sommes allés au Château hier, sommes indispensables…]

Regardant ses vêtements avec leurs manches et leurs ourlets froissés, Subaru rumina la demande de Yorna qui avait été laissée par Tanza, qui était venue en tant qu'envoyée; un froncement se forma entre ses sourcils.

Il était prêt à accepter le risque d'envoyer Abel directement au Château, mais sa plus grande préoccupation était la condition qu'il soit accompagné des messagers de la veille.

Est-ce que Yorna apprécierait s'il emmenait les Subaru, Al et Medium rétrécis, se demanda-t-il. Dans le pire des cas, il y avait de fortes chances que cela soit considéré comme une farce.

Alternativement, il y avait la possibilité de tout dire à Yorna sur leur situation et de faire appel à son cœur avec sincérité, mais——,

Abel : [C'est totalement dénué de raison de montrer sa main quand on ne connaît pas les actions futures de son adversaire.]

Subaru : [Je vois… Je ne peux pas dire avec certitude que Yorna m'aurait même écouté non plus, compte tenu de l'échange d'hier…]

Abel a refusé de révéler toutes ses cartes, et Subaru était d'accord avec lui sur ce point.

Bien qu'il ait évité de le dire hier, si Subaru souhaitait décrire l'impression qu'il avait de Yorna, l'expression "femme maléfique" serait un choix valable. La façon dont elle parlait et agissait comme une courtisane semblait à Subaru être celle d'une tentatrice avec d'excellentes compétences pour jouer avec les hommes dans la paume de sa main.

Le danger posé par Yorna allait sans dire, car, en plus de sa position de Seigneur de la Cité des Démons, elle possédait l'aptitude à recevoir le titre de Divin Général.

Elle était celle sur laquelle ils avaient d'abord jeté leur dévolu en tant qu'alliée potentielle parmi tous les Neuf Généraux Divins, cependant, comme Abel l'avait prévenu, elle n'était pas le genre de personne à qui ils pouvaient facilement révéler leur situation.

Al : [Si nous lui avons envoyé des spams complets avec notre situation et qu'elle a ensuite posé des questions sur vous, nous serions foutus. Considérant le travestissement et tout ça, que devrions-nous faire si elle demande quelque chose comme "Tu oses me mentir?".]

Subaru : [Je ne veux pas penser que je serai blâmée comme ça, mais si c'est le cas, pourquoi ne ferais-je pas semblant d'être Natsumi Schwartz sous forme de loli… ?]

Taritta : [Attendez, veuillez patienter . J'ai peur de devenir de plus en plus confus aussi …]

Le dilemme d'inventer un mensonge pour en dissimuler un autre était courant, mais le dilemme de devoir dissimuler le travestissement en se travestissant encore après avoir été «infantilisé» serait probablement sans précédent.

Contrairement au casque d'Al, la taille de la perruque pouvait être ajustée, donc le travestissement lui-même était possible, mais s'il était nécessaire d'aller aussi loin dépendait de la façon dont l'histoire se déroulait.

Médium : [Alors, qu'est-ce qu'on va faire ? La cloche de Fire Time est dans environ trois heures, tu te souviens ?]

Subaru : [... Je suis presque sûr que nous devrions aller au château de Crimson Lapis.]

Medium inclina la tête et demanda, ayant tenu Louis dans ses bras tout en écoutant.

Alors qu'ils avaient tous les deux la même taille et que Louis inclinait la tête pour correspondre à celle de Medium, Subaru a dû consulter ses écailles intérieures.

Taritta : [Tout d' abord , nous n'avons pas la possibilité de ne pas accepter l' invitation -ce pas ?]

Al : [Eh bien, nous nous sommes donné beaucoup de mal pour faire lire la lettre. Si nous ne l'acceptons pas, le sens du travail acharné d'hier et du fait que nous avons été rétrécis ici disparaîtrait.]

Taritta : [Si quoi que ce soit, il ne resterait que les dommages subis …]

Hochant la tête aux mots d'Al et Taritta, Subaru a estimé que la retraite n'était pas hors de question.

Ne pas rentrer chez soi tant que l'argent dépensé n'a pas été récupéré; ce genre d'état d'esprit était un cliché pour les gens qui perdaient tout à cause du jeu. Réduire ses pertes serait important, dans certains cas.

Cependant, ce qui serait perdu dans cette "réduction des pertes", c'était la stature de Subaru et des autres.

Subaru : [Faut-il considérer cela comme sérieux ou trivial… ?]

??? : [Mieux vaut rajeunir que vieillir. N'est-ce pas comme le secret de la vie éternelle ?]

Subaru : [Ouais, bien sûr——]

Dans un sens, le « rajeunissement » signifiait une augmentation des chances, tout comme Return By Death.

Si quelqu'un pouvait retourner dans son enfance en détenant les connaissances et l'expérience d'un adulte, il serait capable d'entraîner son physique de la manière la plus appropriée possible au fil du temps, et ainsi, pourrait réessayer d'atteindre les objectifs une fois abandonnés.

Avec ces circonstances, il semblait qu'ils avaient trouvé des situations qui pourraient être exploitées comme un avantage, cependant——,

??? : [——C'est ce que vous penseriez, n'est-ce pas ? Mais ce n'est pas si simple, n'est-ce pas ? Ce n'est pas quelque chose que tu peux facilement utiliser, tu sais ?]

À ce moment, un tiers a interrompu la discussion et le souffle de Subaru s'est arrêté.

——Non, Subaru n'a pas été le seul à s'arrêter. Toutes les personnes présentes dans cette pièce sont devenues rigides, incapables de bouger à ce moment-là, et se sont figées en présence du propriétaire de la voix.

Cependant, la personne en question était indifférente à la tension croissante dans la pièce,

??? : [J'ai pris la liberté de me faire du thé, est-ce que quelqu'un d'autre en veut ?]

Avec cette question posée sur un ton désinvolte, il leva sa tasse de thé embuée.

Taritta : [——Hk !]

Immédiatement après, Taritta s'est déplacée avec un mouvement rebondissant, comme une poupée à ressort.

Elle banda son arc en un instant et braqua sa flèche sur celui qui venait d'apparaître... Olbart Dunkelkenn.

Sa cible était extrêmement proche, il n'y avait aucune chance qu'elle la rate ou qu'il puisse esquiver.

Mais Olbart haussa les épaules avec un nonchalant « Whoa, whoa ».

Olbart : [Ne le fais pas, ne le fais pas. Je n'aime pas avoir des choses pointues dirigées vers moi. Tu sais, les vieux vont aux toilettes plus souvent qu'autrement, et tu veux leur faire peur pour qu'ils pissent dans leur pantalon ? Je tremble dans mes bottes ici, ouais ?]

Taritta : [Tu te moques de moi … ! Qui es- tu …]

Abel : [——Olbart Ténèbres]

Tarita : [————]

La stature hostile mais insouciante du vieil homme fit rougir le visage de Taritta de colère. Pourtant, en réponse à sa question, l'homme au masque oni, celui qui avait crié le nom d'Olbart, comme pour la régner.

Le seul qui n'avait pas bougé du tout, Abel, assis sur le canapé en enfilant son masque oni, échangea un regard avec l'homme. A cela, Olbart plissa les yeux cachés par ses sourcils épais.

Olbart : [Eh bien, j'ai déjà confirmé hier que je suis une célébrité, donc je ne suis pas surpris, mais tu as un visage assez impressionnant, tu sais. D'où vient ce souvenir ?]

Abel : [Épargnez-moi les bêtises, vieil arbre. Pourquoi êtes-vous ici ?]

Olbart : [C'est solitaire ces jours-ci parce que les jeunes ne veulent pas écouter les bavardages inutiles des vieux. Les gens de mon village m'ignorent de mieux en mieux chaque jour… Kakakakka !]

Alors qu'il parlait des circonstances solitaires de sa vieillesse, Olbart ouvrit sa grande bouche et sourit joyeusement.

Au dialogue entre Abel et Olbart, la confusion de Subaru et des autres sur la touche s'est lentement dissipée. Cependant, il leur était impossible de baisser complètement leur garde.

Médium : [Mais, grand-père, comment es-tu arrivé ici ? Ce n'est pas comme si nous ne faisions pas le guet…]

Olbart : [Oh, ce petit truc ne ressemble-t-il pas à la danseuse d'hier ? Donc si Papy doit répondre, c'est comme ça. Tu as laissé passer la deergirl, n'est-ce pas ? Et je suis entré avec elle.]

Moyenne : [Ensemble ? Avec Tanza-chan ?]

Olbart : [Kakakakka ! Comment je suis entré ici est un secret. Les arts Shinobi sont comme mes outils du métier.]

La simple requête de Medium a été ridiculisée par Olbart dans le but de les confondre.

On ne savait pas à quel point il était sérieux à ce sujet, mais en tout cas, le mot "shinobi" avait été mentionné par lui-même, et il semblait n'avoir aucune intention de cacher sa véritable identité.

Dans ce cas, lui demander directement quelles étaient ses véritables intentions de venir seul dans leur camp serait plus rapide que de le sonder.

Subaru : [Alors…]

Olbart : [Hum ?]

Subaru : [Alors, qu'est-ce que tu fais vraiment ici ?]

Le regard d'Olbart s'est tourné vers Subaru après que ce dernier lui ait demandé le but de sa visite. Sur ce, le vieil homme fronça les sourcils comme s'il réfléchissait un moment,

Olbart : [Ah, ouais, c'était ça ? Étais-tu la fille en rouge d'hier ? Je ne pouvais pas confondre la fille ressemblant à une danseuse et l'homme à un bras, alors j'étais vraiment inquiète.]

Alors il a avoué qu'il avait eu du mal à comprendre qui était Subaru.

En entendant cela, Subaru a regardé, et Al, se repositionnant avec désinvolture, a ricané. Il se racla la gorge à travers son masque, sa voix plus étouffée que d'habitude,

Al : [… C'est mon frère. Même le chef shinobi ne savait pas qui tu étais.]

Olbart : [Oh, comme c'est impressionnant, comme c'est impressionnant ! Je souhaite que les gens de mon village puissent apprendre de cette transformation. Comment 'bout bein' un conférencier? Vous seriez les bienvenus.]

Subaru : [Malheureusement, l'emploi du temps de Natsumi Schwartz est assez chargé... Peut-être que je pourrais vous accorder du temps.]

Olbart : [Hoho, qu'est-ce que tu veux dire par « peut-être » ?]

Il humidifia ses lèvres en voyant à quel point le travestissement avait atterri de manière inattendue, puis, remarquant la sensation de soif dans sa gorge, Subaru plissa les yeux.

Peu importe à quel point il croyait en ces absurdités, il devait profiter pleinement de l'occasion de parler directement avec Olbart. Pour l'instant, sur la situation anormale qui s'était abattue sur Subaru et les autres.

Selon la supposition d'Abel, le cerveau derrière ce phénomène n'était autre que le vieil homme devant lui.

Subaru : [Si vous avez une idée de la raison pour laquelle nous sommes comme ça, soyez honnête…]

Olbart : [Oh, ça. J'ai fait ça moi-même. Ils sont intéressants, n'est-ce pas, les arts shinobi ?]

Subaru : [————]

Sans aucune négociation, Olbart a admis que c'était lui qui l'avait fait.

Sa déclaration noyant le reste de ses mots, Subaru prit une petite gorgée. Et le vieil homme riait vicieusement en regardant Subaru se raidir,

Olbart : [Si je te tuais par accident, je ne pourrais rien entendre de ce que tu as à dire, et il me resterait beaucoup de problèmes, tu sais ? Cela étant, il existe de nombreuses façons de soutirer des informations à quelqu'un sans tuer. —— Intéressant, n'est-ce pas ?]

Olbart prononça ces mots sans ambages et sirota son thé chaud.

△▼△▼△▼△

——L'infantilisation qui avait frappé Subaru, Al et Medium.

D'après le témoignage de celui qui connaissait les Neuf Généraux Divins, Abel, il était presque certain que l'offenseur était Olbart.

Cependant, qu'elle soit affirmée directement par la personne elle-même était une autre sorte de surprise. Surtout si l'autre partie n'était pas offensée du tout et en était fière.

Toutes les personnes: [----]

Olbart : [Oioi, on ne devrait pas se regarder en faisant peur. N'as-tu pas appris que les vieux doivent être soignés, pas torturés ?]

La tension dans la pièce montait à nouveau, et Al et Medium, ainsi que Taritta, qui n'avait pas baissé son arc depuis le début, changeaient progressivement de position.

En particulier, Al était prêt à bloquer la porte d'entrée et à obstruer la voie d'évacuation d'Olbart.

Cependant, Al, avec son corps rétréci, ne pouvait pas manier son épée chérie à volonté, et ne pouvait donc pas aspirer à aller loin pour arrêter le chef shinobi qui était toujours à l'affût.

Louis: [Uu…]

Olbart : [Tu es une petite fille qui n'a rien à voir avec moi, n'est-ce pas ? Alors tu me regardes comme si c'était un peu blessant. Tu n'aimes pas la douce odeur des vieux hommes ?]

Abel : [Ne joue pas avec moi, Olbart. Je vais vous demander une fois de plus. Qu'est-ce qui t'amène?]

Abel lança quelques mots aux côtés d'Olbart, qui essayait de gagner le hargneux Louis. Jetant un coup d'œil à Olbart, ce dernier regardant par-dessus son épaule, Abel exprima un esprit vif qui pouvait être transmis même à travers le masque oni,

Abel : [Vous avez entendu les pensées de Yorna Mishigure, Seigneur de cette Cité Démoniaque. Elle les reconnut comme des émissaires. Elle a clairement indiqué qu'ils ne devaient pas être touchés.]

Subaru : [C-c'est vrai ! Ne nous touchez pas, c'était le sujet du match d'hier ! Nous risquions aussi nos vies ! Et pourtant, ce traitement est différent de ce qui nous a été promis !] [1]

Olbart : [Oioi, tu deviens tout excité et confus, tu sais.]

Profitant de la décision agressive d'Abel, Subaru a également réitéré la déclaration de Yorna de la veille. C'était comme l'avait dit Olbart, Subaru était allé jusqu'à même revenir à l'état d'esprit d'hier; quoi qu'il en soit, cela n'a toujours pas changé la vérité.

Yorna avait reconnu le groupe de Subaru comme des messagers, et Tanza avait clairement indiqué qu'elle ne permettrait à personne d'interférer avec eux.

Ignorer cela, c'était exprimer de l'hostilité envers Yorna.

Abel : [Bien sûr, si votre intention est de détruire la ville démoniaque, vous n'y accorderez pas la moindre considération.]

Subaru : [... Maintenant que vous le mentionnez.]

Avec les mots supplémentaires d'Abel, le sang chaud de Subaru s'est refroidi.

En fait, la faction du faux Empereur, à laquelle appartenait Olbart, avait cédé le droit de négocier avec Yorna à Subaru et son parti. S'ils le considéraient comme un mauvais coup, retourner la table par colère était également dans leurs possibilités.

Dans ce cas, il serait inévitable qu'il se heurte de front à Yorna, qui était considérée comme l'un des Neuf Généraux Divins, dans plusieurs sens du sens——,

Abel : [Si vous devez le défier avec l'intention de le détruire, vous éviterez la destruction. Bien sûr, vous en sortirez avec quelques dégâts.]

Olbart : […Eh bien, cette foxgirl peut être difficile à gérer. Cependant, ce n'est pas drôle d'avoir ce jeune masqué qui voit à travers toi.]

Subaru : [Masqué, jeune…]

Olbart se gratta le menton avec ses doigts et fit semblant de souffrir. En entendant certaines de ses paroles, Subaru regarda Abel du coin de l'œil.

L'attitude d'Abel était inchangée, mais Subaru était sur le bord de son siège à chaque étape de cet échange. ——Après tout, Olbart était l'un des neuf généraux divins.

Bien sûr, ils ont dû voir Vincent Vollachia, alias Abel, à plusieurs reprises.

Même s'il se cachait le visage avec un masque, si Olbart devait échanger des mots avec Abel, qui n'a pas changé de discours ni de ton de voix, il ne serait pas surprenant que le premier réalise sa véritable identité.

Olbart : [————]

Cependant, Abel, qui a répondu d'une manière digne, n'a pas manifesté une telle anxiété.

Olbart, lui aussi, n'a montré aucun signe d'avoir perçu la véritable identité d'Abel. Dans ce cas, Subaru n'a pas été en mesure de l'identifier et n'a eu d'autre choix que d'agir en cachant ses peurs intérieures.

En tous cas--,

Subaru : [Je n'ai toujours pas votre réponse, Olbart-san.]

Olbert : [——. J'ai l'impression d'être mieux traité comme ça, que d'être simplement traité de vieil homme. Donc je vais te laisser tranquille pour prétendre être une fille.]

Subaru : [Olbart-san !]

Le regard de Subaru s'est aiguisé sur le vieil homme, qui avait perdu son sang-froid et esquivé la question. Voyant cela, Olbart lève les mains et dit: "D'accord, d'accord",

Olbart : [Les récompenses pour vos actions sont comme vous l'avez dit. La renarde et Son Excellence m'ont tous les deux dit de rester en dehors de ça.]

Subaru : [Si c'est le cas…]

Olbart : [C'est juste ça, tu sais. Je vous ai taquiné avant la fin du match d'hier, n'est-ce pas ? Alors tu sais quoi ? Si tu ne peux pas te plaindre d'être mort d'une blessure à l'épée que tu as reçue en combattant, tu ne peux pas te plaindre d'une technique de rétrécissement avec laquelle tu as été touché en me combattant.]

Subaru : [C'est de l'ergotage... !]

Olbart : [Eh bien, c'est vraiment de l'ergotage ? ——Mais tu ne peux pas le changer, n'est-ce pas ?]

Levant un sourcil à Olbart, qui riait de sa propre ruse, Subaru était à court de mots.

L'argument d'Olbart était ergotant, comme il l'avait lui-même reconnu. Mais d'un autre côté, son argument était également correct.

Même si quelqu'un perdait la vie à cause d'une blessure infligée pendant la bataille, si la blessure avait été infligée avant la négociation d'un cessez-le-feu, cela n'aurait aucun sens de tenir quelqu'un responsable de la tragédie après le début du cessez-le-feu.

Cependant, Subaru avait l'impression qu'il y avait une grande différence entre une blessure et une "infantilisation".

Olbart : [C'est pourquoi je pense que te ramener et l'ordre de la foxgirl sont deux choses différentes. Est-ce que tu me comprends ?]

Subaru : [————]

Olbart : [Kakakakka ! N'ayez pas l'air si sévère. Ton joli visage est ruiné… Ce joli visage n'était qu'une imposture faite avec des cosmétiques ! Tu m'as eu là, hameçon, ligne et plomb.]

Olbart a joué avec la tasse de thé du bout des doigts et a fait preuve d'habileté acrobatique pour empêcher le contenu de se renverser. Ses paroles elles-mêmes ne pouvaient pas être facilement repoussées ; ils avaient été choisis avec un soin délibéré atteint par l'expérience.

Cependant, même si Taritta, qui devenait de plus en plus nerveuse, et Al et les autres, tentant de bloquer la voie d'évacuation, devaient se battre de leur mieux, subjuguer Olbart par la force n'était nulle part en vue.

S'il y avait quelqu'un ici capable de vaincre cette ruse, ce serait——,

Abel : [Ne vous emballez pas, Olbart.]

En effet, seul l'homme portant le masque oni a tenté de briser son ambition débordante et sa ruse.

Abel, sans changer de posture, lança à Olbart un regard encore plus vif et plus froid, et lui fit cesser de jouer avec sa tasse de thé.

Abel : [Je vous ai déjà demandé quel était votre but. Combien de fois dois-je demander jusqu'à ce que vous ayez envie de le faire ?]

Olbart : [Chaque fois qu'il y a un jeune dont je ne peux pas voir l'expression, je ne peux pas m'empêcher de vouloir voir les rides entre ses yeux. J'espère que ça ne vous dérange pas.]

Un œil fermé, Olbart répond malicieusement à l'esprit dominateur d'Abel. Le vieil homme s'est gratté la tête et a dit: "Tu es un homme qui n'a pas de temps à perdre",

Olbart : [La foxgirl mise à part, Son Excellence m'a aussi dit de ne pas mettre la main sur vous, donc je ne suis pas venu ici pour m'occuper de ça. Mais si nous devions être vos ennemis de toute façon, cela ne ferait pas de mal de vous affaiblir un tout petit peu, n'est-ce pas ?]

Al : [… C'est peut-être la raison pour laquelle vous nous avez rétréci, mais vous n'êtes pas venu jusqu'ici pour boire du thé.]

Olbart : [On dirait que tu as du mal maintenant que ton casque ne te va plus, mon garçon. Quoi qu'il en soit, je suppose que vous avez raison à ce sujet. Eh bien, la raison pour laquelle je suis ici est que je suis ici pour écouter ce que tu as à dire, honnêtement.]

Subaru : [...Qu'est-ce qu'on a à dire ?]

Tout en jouant avec son oreille avec la main qui ne tenait pas la tasse de thé, Olbart a fait un signe de tête à Subaru alors que ce dernier réfléchissait à la question, puis a dit : « C'est vrai ».

Sur ce, il a ensuite pointé la fenêtre en utilisant le même doigt qui lui avait tapoté l'oreille,

Olbart : [Cette représentation au château hier, bon sang si ça ne m'a pas donné le vertige. Mais il y a beaucoup de gens qui ont essayé de jouer avec Son Excellence, et jusqu'à présent, ils ont tous échoué. Donc, j'aimerais te demander pourquoi tu as aussi décidé de traverser ce pont dangereux.]

Subaru : […Qu'est-ce que tu vas faire une fois que tu l'auras entendu ?]

Olbart : [Ah ? Évidemment, je prendrai une décision après l'avoir entendue. Et je vais faire quelque chose pour m'assurer que tu ne peux pas mentir.]

Avec la bouche d'Olbart grande ouverte alors qu'il envoyait de la salive voler avec son rire chaleureux, Subaru se froissa dans un air renfrogné.

Il était facile de qualifier son attitude, comme on l'a entendu tout à l'heure, de mauvais goût. Mais il était clair que la conversation ne pouvait pas simplement être fermée sur lui.

Il était l'un des neuf généraux divins requis pour aider Abel à regagner le trône ou pour dissiper la technique shinobi qui avait infantilisé Subaru et les autres.

Plutôt--,

Subaru : […Une chance , n'est-ce pas ?]

La position des Neuf Généraux Divins était telle qu'il était même difficile de les contacter, néanmoins de les mettre de leur côté.

Mais actuellement, pour une raison quelconque, Chaosflame était occupé non seulement par son seigneur, Yorna, mais aussi par Olbart devant lui, et Chisha, qui semblait se faire passer pour un faux empereur.

Bien sûr, même si cajoler l'opposition posée par Chisha, qui avait pris l'initiative, était une impossibilité——,

Subaru : [Si le raisonnement d'Abel d'hier était correct, cela ne signifie pas qu'Olbart-san est confirmé comme ennemi.]

Le point de vue d'Abel était que l'espoir restait en ce qui concerne Olbart, qui se tenait comme l'un des généraux divins considérés comme déjà les pions de l'ennemi. Pour le moment, Subaru devait dire que le jugement d'Abel était correct, car il avait réussi à en arriver à négocier avec Yorna.

S'ils devaient croire ses spéculations, il devrait y avoir de la place pour négocier la position d'Olbart.

Cependant, afin d'obtenir Olbart de leur côté ici——,

Subaru : [————]

En silence, Subaru jeta un coup d'œil au profil d'Abel.

Révélant l'identité de l'homme portant le masque oni et gardant sa position digne, Abel... C'était l'information la plus importante qu'ils devaient divulguer pour conquérir Olbart.

Et franchement, Subaru n'avait aucune autre information qui pourrait résonner avec Olbart.

Subaru : [————]

Abel au masque oni ne grimaça même pas, alors qu'il croisait le regard de Subaru vers lui.

Son visage était caché derrière un masque, rendant impossible l'observation de ses émotions. Cependant, il était impossible que l'homme intelligent n'ait pas pensé à ce que Subaru avait inventé.

À ce stade, combien de son propre cœur pouvait-il montrer à l'autre partie, Olbart ?

La pensée de Subaru était que ce serait le point central, mais comme Abel n'avait pas bougé, était-il prématuré dans sa réflexion ? Ou attendait-il de voir ce qui se passerait ?

Dans tous les cas, s'ils pouvaient obtenir Olbart de leur côté, ils trouveraient un moyen de résoudre le problème de «l'infantilisation» de Subaru, leur manque de force et la bataille pour les neuf généraux divins.

Alors, ce serait le bon moment pour jouer——,

Olbart : [——Tu sais, ce qui est drôle, c'est que les visages des gens en disent plus que ce à quoi tu t'attends, n'est-ce pas ?]

Subaru : [Hum ?]

Olbart : [Votre regard, la façon dont votre visage se tend, la façon dont vos muscles se contractent juste un peu… Tu n'as pas vraiment besoin de bouger ta bouche pour parler beaucoup.]

Frappant ses deux doigts contre ses tempes, Olbart parla. Le vieil homme hocha la tête alors que son regard tombait sur Subaru, dont le souffle avait été coupé.

Olbart : [Par exemple, la fille qui ressemble à une danseuse compte sur la fille qui utilise l'arc. Le jeune avec le tissu enroulé autour de sa tête et le petit compte sur toi. Et, quant à celui qui utilise l'arc et toi… Eh bien, vous comptez tous les deux sur ce jeune masqué.]

Subaru : [——Hk.]

Olbart : [Tu peux voir la direction générale de chaque paire d'yeux. ——Quand tu es faible, c'est encore plus évident, n'est-ce pas ?]

Les mots d'Olbart, qui a fait briller ses dents blanches en les prononçant, ont percé l'esprit de Subaru.

Et Subaru s'est rendu compte tardivement qu'il avait grandement mal jugé la nature fondamentale d'Olbart, un homme qui était même apparu semblait être un vieil homme de bonne humeur.

Olbart avait précisé que c'était lui qui les avait "infantilisés", et qu'il l'avait fait pour parler à Subaru et aux autres.

——Il n'avait jamais déclaré que c'était pour "négocier" avec Subaru et les autres.

Subaru : [N'êtes-vous pas venu ici pour parler…]

Olbart : [Venir ici pour « parler » et venir ici pour « écouter » sont similaires mais légèrement différents, n'est-ce pas ? Ça ne me dérange pas de discuter comme ça, tu sais? Mais…]

Subaru : [————]

Olbart : [Tu vois, je suis aussi le grand chef shinobi, et je passe mon temps à agir en tant que représentant des gens de mon village. C'est pourquoi... je ne peux pas faire confiance aux paroles de quelqu'un que je n'ai même pas torturé, parce que c'est trop dangereux.]

Sans perdre l'air d'un vieil homme comprenant ce dont il parlait, Olbart exprimait ses pensées conformément aux règles non écrites du shinobi.

La morosité et la dureté de ce monde étaient certainement similaires à celles du monde "ninja" connu de Subaru.

Cependant, le sentiment de l'apprécier comme une fiction était très différent du sentiment d'y être exposé de première main de cette manière.

Et--,

Olbart : [Donc, avec son attitude hautaine de n'avoir personne sur qui compter, le jeune masqué est le chef, n'est-ce pas ? Laisse-moi te demander, qu'est-ce qui t'a poussé à séduire cette foxgirl.]

Abel : [——. Si cela ne fonctionne pas, qu'est-ce qui fonctionnera ?]

Olbart : [Alors tu n'auras qu'à trouver un autre moyen, n'est-ce pas ? Mais comme je suis obligé de rester en dehors de ça, je ne peux pas y faire grand-chose.]

Olbart haussa les épaules, son regard et son attention étaient tournés vers Abel. Bien sûr, il était à peine croyable qu'Olbart, le grand patron du shinobi, ne fasse pas attention aux autres.

Même s'il n'avait pas tourné la tête, son attention n'avait pas été détournée d'Al ni de Taritta.

Cependant, même si un arc était pointé vers lui, afficher la moindre intention d'attaquer Olbart serait imprudent pour Subaru et les autres qui l'entouraient.

Selon l'ordre de Yorna, ils devaient être accueillis dans Chaosflame en tant que messagers.

Que cela s'appliquerait toujours après avoir causé une perturbation dans Chaosflame, et comment elle traiterait les visiteurs mal élevés, était une totale inconnue.

En d'autres termes, la situation ici était une impasse pour Subaru et Olbart.

Tous deux n'avaient pas d'autre choix que de se dévisager, déclarant qu'ils étaient prêts à faire du mal.

Et dans des limbes aussi extrêmes——,

Subaru : […Mais, par contre, dans ces conditions, où puis-je même le préparer ?]

Réfléchissant à la situation établie, Subaru a de nouveau posé une question à l'espace blanc qui était né dans son esprit.

Et encore une fois, la pensée a surgi, "N'est-ce pas une opportunité?".

Lié par Yorna et le faux empereur, Olbart était incapable de prendre des mesures supplémentaires d'hostilité.

Subaru jugeait de quel côté Olbart penchait; En supposant qu'il soit plus proche du côté de l'ennemi, ils devraient agir à ce moment-là, ils n'obtiendraient aucune autre situation comme celle qu'ils avaient ici.

Toutes les personnes: [----]

Lentement, le temps avançait.

Parallèlement à cette situation tendue, il y avait aussi la question de l'heure à laquelle la cloche de Fire Time sonnerait, telle que présentée par Yorna.

Le temps était précieux. ——Plus il gaspillait, plus sa vie diminuait.

En silence, les doigts de Taritta tremblaient alors qu'elle agrippait son arc, et Al et Medium étouffaient également leur respiration. Même Louis ne poussait miraculeusement que des grognements, sentant peut-être instinctivement le danger posé par Olbart.

Peut-être ne pouvaient-ils pas décider de remuer. Si quelqu'un pouvait, ce serait——,

Subaru: [——Abel.]

Abel: [————]

Tranquillement, Subaru a appelé le nom d'Abel.

Il était visible que sa conscience s'était tournée vers lui à travers le masque oni, en l'entendant. Ses yeux étaient invisibles, car le masque oni bloquait son regard, mais son attention était dirigée vers Subaru.

Les sentiments là-bas ne pouvaient pas être vus. ——Cependant, Subaru pouvait deviner son intention, telle qu'il l'avait ressentie.

Subaru : [Voici l'Empereur, Vincent Vollachia.]

Olbart : [...Ahh ?]

En réponse au regard d'Abel, Subaru a fait cette affirmation, incitant Olbart à lever un sourcil.

Ses yeux cachés par ses longs et riches sourcils s'écarquillèrent, car le vieil homme se méfiait des paroles de Subaru. C'était une réaction naturelle, mais c'était loin de la réaction qu'il recherchait.

Ainsi, afin d'obtenir la réponse souhaitée, ils iraient plus loin.

Subaru : [Tu veux savoir qui est le jeune sans visage, et pourquoi nous sommes là. Pourquoi sommes-nous venus voir Yorna ? La réponse est…]

Olbart : [Oioi, ce n'est pas très drôle, n'est-ce pas ?]

Subaru : [Je n'essayais pas d'être drôle. --Abel.]

À court de mots pour un exemple, la voix d'Olbart était teintée d'une pointe de surprise.

Percevant cela avec clarté, Subaru appela Abel au fond de la pièce. Jusqu'ici dans le jeu, Abel n'a pas essayé de réfuter les paroles et les actions de Subaru.

De façon inaudible, ses doigts doux se posèrent sur son visage. Et alors--,

Olbart : [——C'est un sacré truc.]

Un visage caché se révéla devant Olbart, ce dernier laissant échapper une voix d'étonnement. Devant ses yeux, celui qui regardait Olbart alors que son visage était tendu, était une beauté aux cheveux noirs—— nul autre que l'Empereur, Vincent Vollachia.

Olbart : [Votre Excellence ? Mais c'est trop bizarre, n'est-ce pas ? Mais alors, avec qui suis-je venu——]

Abel : [Laisse aller ton vieux bon sens, Olbart Dunkelkenn. Vous possédez les réponses. Il ne reste plus qu'à les tirer.]

Olbart : [Avec le visage de Votre Excellence, disant des choses qui ressemblent à Votre Excellence… Ah, c'est donc ça.]

Au début, il avait été surpris, mais le vieux shinobi avait vite retrouvé son sang-froid.

Ayant révélé son visage, Abel passa un ordre en tant qu'Empereur, et faisant ce qu'il avait dit, Olbart sembla arriver à une conclusion de la situation dans laquelle il se trouvait avec les informations dont il disposait.

Olbart posa sa main sur son menton, et,

Olbart : [Alors ce serait Chisha. Il a tout sous contrôle… Il y a un autre problème, cependant. Ce n'est pas comme si, Votre Excellence, vous laissiez quelque chose comme ça vous arriver, n'est-ce pas ?

Abel : [Tu penses que tes yeux peuvent scruter les profondeurs de mon esprit ?]

Olbart : [Oh, très effrayant, très effrayant.]

Agitant ses deux mains en l'air, il laissa échapper un son desséché à la réponse d'Abel.

En fait, comme l'avait déclaré Olbart, la situation d'Abel était définitivement groggy, mais son bluff écrasant ne montrait rien de tout cela.

En voyant le changement dans l'expression d'Olbart, cependant, la tension a également quitté les épaules de Subaru.

Olbart comprenait la situation.

Abel avait été évincé de son poste d'empereur et Vincent, l'homme qu'il accompagnait, était un faux empereur.

Olbart : [Beaucoup de choses qui m'avaient déconcerté sont devenues claires. Non, je me demandais pourquoi tu es soudainement venu voir la foxgirl en personne.]

Subaru : [Tout cela… était pour étouffer les actions de notre côté.]

Olbart : [Hahaa, c'est dur pour les vieux de suivre les idées des gens intelligents, en fait. Jeune, intelligent, beau, je suppose que c'est super gourmand. Tu ne penses pas aussi ? Tu ne penses pas ? Puisque tu es aussi si jeune. Oh, c'est à cause de ce que j'ai fait ! Kakakakka.]

Olbart éclata de rire, essayant de les faire rire avec ce qu'il avait dit, même si ce n'était pas drôle.

Les joues de Subaru se resserrèrent à la vue, et il exhala un long soupir, regardant soudainement Taritta.

La guerrière Shudraq gardait toujours un œil méfiant, son arc braqué sur Olbart. Il essayait de l'amener à briser sa position de combat et à reprendre le contrôle de la situation.

Subaru : [Taritta-san, tu peux poser ton arc maintenant. Olbart-san…]

Olbart : [Ah ? Non, tu n'as pas à le poser, n'est-ce pas ? Je pense qu'il est impossible pour cette fille de baisser sa garde devant quelqu'un dont elle n'est pas sûre qu'il ne soit pas un ennemi.]

Subaru : [Hein ?]

Olbart lui-même, la cible de l'arc de Taritta, a été celui qui a stoppé les efforts de Subaru pour qu'elle baisse sa garde et lui parle.

Le vieil homme a pris la prudence de Taritta comme quelque chose de naturel, de plus il n'a rien fait pour essayer de nier le « naturel » qui était incompréhensible pour Subaru. ——En d'autres termes, le danger venant de lui-même n'avait pas diminué.

Cependant, alors ce serait comme si——,

Subaru : [Parlons de ça…]

Olbart : [Tu ne m'as pas entendu ? J'ai dit que je prendrais une décision après t'avoir écouté. Et j'ai fait.]

Subaru : [————]

La gorge de Subaru s'est bouchée, pourtant, face à cela, l'attitude d'Olbart n'a pas changé.

Il n'y eut qu'un léger claquement de langue et,

Abel : [C'était une de ces cartes dont je ne savais pas dans quelle direction elle irait, mais c'est ce que vous avez décidé, hein.]

Olbart : [Cela ne vous ressemble pas, Votre Excellence. Non, c'est fatal que tu sois sérieusement à court de cartes à jouer… Et en plus, tu n'as pas eu de chance sur le tirage ici. Tu sais, j'ai toujours voulu essayer.]

Abel : [Ho, et ce serait ?]

Le plan d'Olbart était établi, et le grand patron shinobi se moqua des paroles de l'Empereur évincé.

Un rire, digne de celui qui porte le titre de "Vicious Old Man",

Olbart : [Avec moi étant un vieil homme qui n'a plus longtemps à vivre, j'ai toujours voulu de tout cœur essayer de tuer l'Empereur, avoir une mort glorieuse.]

Tout le monde : [—— Hk .]

Au moment où ce souhait vicieux a été prononcé, un mouvement s'est produit au milieu de cet environnement très tendu.

À ce moment précis, Taritta, Al et Medium se sont tous déplacés pour contrecarrer le but d'Olbart, annulant la règle de «pas de combat» donnée à chacun d'eux.

Pourtant--,

Olbart : [Hier, je ne comprenais pas quel tour tu utilisais, manchot. Mais ça a cessé de fonctionner depuis que tu es devenu petit, n'est-ce pas ?]

Al : [Ka… Hk.]

Olbart : [Je ne peux pas utiliser les compétences que tu as acquises plus tard quand tu es jeune.]

Ayant prononcé ces mots, Olbart se tordit le cou et balança ses mains.

Du sang a éclaboussé du bout de ses doigts et une tragédie s'est déroulée dans le champ de vision de Subaru, ses yeux ouverts au maximum.

Medium et Al, qui étaient intervenus et avaient tenté de maîtriser Olbart, se sont fait arracher le cou et du sang a jailli. Le sang s'est répandu dans la pièce comme une fontaine, ce qui a amené une personne à se demander où tant de sang avait coulé dans le corps d'un petit enfant.

Al : [Tch, ah… Hk]

Olbart : [A en juger par ça, on dirait que tu n'es pas capable d'utiliser ta dernière lueur d'espoir. Pourtant, j'ai fini par te faire avant de découvrir comment ton truc fonctionnait, c'était comme ça, hein. J'ai foiré, j'ai foiré.]

Al s'y accroupit, tenant la plaie jaillissante. Les yeux de Medium devinrent vides et elle tomba en arrière, immobile.

Il était évident que ce qu'ils avaient subi était une blessure mortelle dont ils ne pouvaient pas se remettre.

Et Taritta, la seule prête à affronter Olbart de front——,

Subaru: [——Ah.]

Subaru s'était demandé pourquoi un tir n'avait pas été desserré de la proue.

Cependant, le soupçon que l'attaque qui devait avoir lieu n'a pas eu lieu, a poussé Subaru à diriger son regard dans cette direction.

Taritta était clouée au mur.

Grande pour une femme, la silhouette élancée de Taritta était appuyée contre le mur, son corps cloué en place. La raison de son immobilisation était une arme de jet dépassant du centre de son décolleté—— un shuriken . [2]

Comme s'il s'agissait d'une sorte de plaisanterie, le projectile en forme d'étoile avait transpercé la poitrine de Taritta, lui embrochant le dos et l'épinglant au mur. Son cœur avait été détruit, il était clair qu'elle avait péri sur le coup.

Abel : [——Même si on t'a dit de ne pas intervenir, tu n'as pas pu t'en empêcher.]

Soudain, la voix d'un homme résonna dans cette pièce en proie à la mort.

Il venait d'Abel, debout dans une pièce qui s'était remplie de cadavres à une vitesse terrifiante. Ayant quitté son siège, l'homme baissa les yeux d'un regard pénétrant sur Olbart, l'artisan de toute cette mort.

Baigné dans cet éclat, Olbart essuya du doigt le sang éclaboussé sur sa joue,

Olbart : [Oui. Je veux déclencher un grand feu d'artifice avant de mourir. Je serais entièrement satisfait d'assassiner le plus grand empereur de tous les temps et d'être exécuté pour cela.]

Abel : [Je n'ai pas pu lire vos goûts destructeurs. Mon oubli.]

Olbart : [Kakakakka ! Non, non, non, si mes rêves de vieillir étaient connus, j'aurais tellement honte de ne pas pouvoir vivre.]

Al avait cessé de bouger, et Medium et Taritta avaient cessé de respirer.

Dans de telles circonstances, cette conversation entre l'empereur et le vassal semblait, à Subaru, être quelque chose d'un autre monde. Cependant, ce n'était pas un autre monde. C'était réel. Réalité réelle, écrasante.

C'était la réalité à laquelle Subaru était arrivé, après avoir fait le mauvais choix.

Olbart : [Une fois que j'en aurai fini avec Votre Excellence, je retournerai à Chisha. Je suis sûr qu'il pourra très bien gérer ma mort.]

Subaru: [Je suis ... Hk.]

Olbart : [Ah ? Oh, tu es toujours là.]

A Subaru, qui avait pris la parole trop tard, Olbart se retourna, ce dernier plongeant dans l'atmosphère qui marquait la finalité.

Le vieil homme tourna son cou en un claquement de doigts pour garder Subaru, son propre visage rigide, sous contrôle. Puis, désignant ceux qui sont tombés, Al, Medium et Taritta tour à tour,

Olbart : [C'est ça. Ces gars ont essayé de me tuer, alors je les ai tués, mais il n'y a vraiment aucune raison pour que tu meures, n'est-ce pas ? Je n'ai pas l'intention de devenir un fugitif, donc il n'y a aucune raison de te faire taire aussi.]

Subaru: [Da, ah…]

Olbart : [Oh, je suppose que je suis allé de l'avant et que j'ai encore beaucoup parlé. Il est évident que tu as quelque chose à dire, alors ouvre la bouche. Je suis un vieil homme avec une courte vie devant moi, donc je ne peux pas attendre aussi longtemps, tu sais ?]

Alors qu'Olbart continuait à parler tranquillement à son rythme, les pensées de Subaru devinrent blanches. —— Non, ses pensées étaient teintes d'un rouge vif. Que ce soit la colère ou la couleur du sang qu'Al et les autres avaient versé, même Subaru lui-même ne pouvait pas le dire.

Mais quand même, peu importe, en tout cas, jamais, ici——,

Abel: [——Fool.]

Et donc, ces mots méprisants sont venus d'Abel.

Actuellement, son regard doit percer l'arrière de la tête de Subaru. Sentant la pression de son regard perçant, Subaru fut parfaitement conscient de la justesse de ses paroles.

Cela ne servait à rien de défendre Abel maintenant, avec ça.

S'il avait pu agir ainsi avant la chute d'Al, Medium et Taritta, peut-être aurait-il été possible de changer quelque chose,

Louis: [Uu…!]

Olbart : [Oioi, tu utilises même une petite fille qui n'a aucun lien avec moi ? La méthode de travail de Votre Excellence devait être quelque chose que les femmes et les jeunes enfants détestaient à coup sûr.]

Devant Olbart, qui posait sa main sur son coup droit, se tenait Louis. ——Non, Louis ne se tenait pas devant Olbart, mais devant Subaru.

Subaru protégeait Abel et Louis protégeait Subaru, les trois se tenant en ligne droite.

C'était juste une forme absurde de bouclier de viande.

Olbart : [Je pensais que Votre Excellence était censée mourir seule.]

Abel : [——. Tout ne se passe pas selon ses calculs.]

Olbart : [Kakakakka !]

L'incapacité d'Abel à garder la bouche fermée à ce stade a été accueillie par un ricanement et un rire bruyant d'Olbart.

Dans les yeux du vieux shinobi, ni la présence de Subaru ni celle de Louis n'étaient reflétées. Mais il n'était pas assez aimable pour ignorer ceux qui se tenaient devant lui avec hostilité.

Désormais--,

Subaru : [—— je ne te pardonnerai jamais.]

Le jeune corps de Natsuki Subaru a giclé de sang et a coulé dans une mare de sang froid, brûlant dans son esprit le visage du shinobi alors que ce dernier s'esclaffait violemment lors de sa tentative de satisfaire son ambition.

Et donc--,

△▼△▼△▼△

Le sang coula et une sensation de chaleur jaillit de la plaie.

La chaleur qui débordait sans cesse, cependant, draina instantanément la chaleur de son corps.

Ce qui s'était écoulé rapidement l'avalait, le noyait, le rendait invisible, et puis, après qu'il eut sombré dans les profondeurs de l'océan, il allait, il allait...

Subaru : [————]

Instantanément, le sang perdu a traversé le corps de Subaru, produisant un bruit fort dans ses oreilles.

Accompagnant la sensation d'avoir son ouïe aiguisée à l'extrême, vint la cacophonie du sang coulant à travers lui dans un espace calme. Tout en étant frappé par tout son corps, Subaru a laissé échapper une expiration irrégulière.

Avec violence, il se mordit les dents du fond, sa vision s'allumant et s'éteignant à cause de la douleur lointaine et du sentiment de perte.

Il souhaitait savoir où il était revenu...

??? : [J'ai pris la liberté de me faire du thé, est-ce que quelqu'un d'autre en veut ?]

Un instant plus tard, une voix vicieuse et inoubliable annonça l'ouverture d'une nouvelle bataille pour Natsuki Subaru.

Notes de traduction :

[1] Subaru se glisse dans son style de discours Natsumi Schwartz pendant une seconde ici.

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