A chacun ses désirs de longue date

――Aldebaran savait ce qu'étaient les astronomes.

La personne qui avait informé Aldebaran de leur existence, dans le passé, était un être connaissant presque tout ce qui concerne ce monde, et qui néanmoins convoitait toujours l'inconnu, avec avidité.

Sa relation avec cette personne était complexe.

Ce n’était pas une situation qu’il pouvait décrire avec des mots tels que « j’aime » ou « je n’aime pas ».

Si on lui demandait s’il leur était reconnaissant ou non, il répondrait probablement oui. Mais, malgré le degré de sa gratitude à leur égard, il nourrissait des réserves quant à leur incompatibilité avec lui. Tel était le genre de personne qu’ils étaient.

Quoi qu'il en soit, peu importe qui lui avait enseigné cette connaissance, il connaissait la situation des Stargazers.

Et ainsi, ils n’ont en rien contribué à la réalisation du souhait le plus cher d’Aldebaran. Plus important que son intérêt pour les Stargazers ou qu'ils soient impliqués ou non avec lui, était le fait qu'ils les avaient entraînés là-dedans.

Lorsque Priscilla avait déclaré pour la première fois qu'elle se dirigerait vers Vollachia, il a tenté de l'arrêter par essais et erreurs ; Cependant, une fois qu’elle avait décidé quelque chose, son esprit ne se laisserait pas influencer quoi qu’il arrive.

Donc, le mieux qu'il pouvait faire était de l'accompagner, en s'efforçant de lui servir d'assurance autant que possible, mais… pour Aldebaran, le fait qu'il les ait croisés dans cet Empire était sans aucun doute un cruel coup du sort.

Le destin interviendrait toujours dans la vie d'Aldebaran de manière extrêmement odieuse.

Par conséquent, il n’avait pas la moindre bonne impression concernant le destin, mais cette fois-ci, il était reconnaissant.

S'ils étaient là, ce serait une autre histoire. S’ils avaient été entraînés dans cette voie, la situation aurait radicalement changé.

S'ils devaient entrer dans un cadre sans pouvoir l'abandonner, si le cadre qu'ils ne pouvaient pas abandonner devait s'élargir de plus en plus, au point qu'ils ne seraient pas capables de tout gérer, alors le souhait le plus cher d'Aldébaran serait être comblé.

Une fois auparavant, Aldébaran avait tout jeté, entièrement.

Dans l’obscurité, continuant à marcher en comptant uniquement sur la faible lumière des étoiles, il avait renoncé à essayer.

Pour cette raison, le soleil brillait. Comme si les ténèbres n’existaient pas, elles avaient réduit à néant sa résignation.

Si c’était pour protéger ce soleil éblouissant, il n’avait aucun problème à lécher les bottes du destin. Endurant une douleur qui semblait le déchirer, il n'hésitait même pas à les regarder droit dans les yeux.

Que ce soit une sorcière, qu'il s'agisse d'observateurs d'étoiles, que ce soit le grand désastre, peu importe ce qui se dressait sur son chemin, il s'en fichait.

――C'est juste, je t'en supplie, alors s'il te plaît, ne me gêne pas.

△▼△▼△▼△

――Au total, vingt-deux fois.

C'était le nombre de tentatives qu'il avait fallu à Al pour comprendre ce qui lui était arrivé. En un instant, il y eut un voile blanc si brusque qu’il ne se rendit même pas compte que son corps s’était évaporé….

Al : [――Non, ce n'était pas causé par des nuages ou de la neige, c'était un incendie, donc je suppose que ce serait un désastre . Ou ce serait aussi bien de l'appeler un cramoisi , parce que ça a l'air plus cool.]

Prenant une profonde inspiration, il prononça une remarque inutile et absurde.

Même s’il ne pouvait pas dire avec certitude si son esprit était normal ou non, il pouvait au moins se résoudre à croire que son esprit était normal.

Pour le moment, c'était bien. S'il y avait un problème――,

Al : [Quand il s'agit de combats à ce niveau , je n'ai pas de place pour intervenir !]

Devant Al alors qu'il aboyait cela, se trouvait l'une des tâches qui devaient être accomplies dans la capitale impériale : la conquête des cinq bastions des remparts en forme d'étoile avait été achevée en un seul endroit.

Des murs solides dotés d’une immense capacité défensive avaient été anéantis sans laisser de trace. Comment pourrait-on appeler cela autrement que la réalisation de cet objectif ?

Mais là encore, au deuxième bastion, où les très hauts murs et les bâtiments environnants avaient été complètement effacés, un obstacle plus grand que les murs aujourd'hui disparus obstruait le chemin, comme obstacle suivant.

――Le ciel nuageux était teint en rouge et une fille s'est livrée au ciel grâce au travail d'un principe inconnu.

La jeune fille avait des cheveux argentés courts, des yeux rouges et une grande partie de sa peau brune exposée ; cependant, même si ses beaux traits étaient captivants, elle affichait une apparence qui suscitait un sentiment instinctif de danger chez tous ceux qui la voyaient.

Ayant laissé le maître des épines à Groovy, en utilisant la peau du loup-garou, Al et Cecilus avaient atteint en toute sécurité le deuxième bastion―― non, ils avaient tenté de l'atteindre.

À proprement parler, le deuxième bastion avait été effacé de la face du monde, et entraîné dans cet anéantissement, Al avait subi des dégâts à plusieurs reprises sans même pouvoir s'en apercevoir, avant de finalement comprendre la situation et la méthode avec laquelle se déplacer. il en avant.

Cela dit, il ne voulait même pas penser au nombre de tentatives supplémentaires qu’il lui faudrait pour arriver au même résultat si on lui demandait de recommencer.

C'était pourquoi――,

Al : [――Relancer l'expérience de pensée, redéfinition du territoire.]

En mettant à jour la matrice d'une dizaine de secondes, ou peut-être de quelques secondes seulement, Al a consacré tous ses efforts à trouver une ouverture pour s'échapper.

Comme Al l’avait crié plus tôt, il n’avait pas la possibilité d’intervenir. Quoi qu’il en soit, chaque fois qu’Al subissait des dommages mortels, il repartait d’un point prédéfini, de sorte que le monde ne progresserait pas.

Ce serait une autre histoire si Cecilus pouvait récupérer Al et le laisser s'échapper de la zone mortelle avec lui, comme la fois avec ce tireur d'élite, mais...

Cecilus : [Désolé, Al-san, mais mon intuition me dit que c'est mon moment de briller et que prendre soin de toi gâcherait mon état d'être.]

Cela dit, Cecilus a rapidement démissionné de la protection d'Al et a défié la fille dans le ciel―― Arakiya.

Combien de fois Al l’avait-il vue déjà ? En y repensant, leur relation ne cessait de se détériorer : à l'époque où il était gladiateur sur l'Île des Gladiateurs, il s'était battu avec elle quand elle était encore une petite fille ; ensuite, ils se sont affrontés comme ennemis dans la ville forteresse de Guaral ; et maintenant, elle le vaporisait dans la capitale impériale.

Mais, en mettant de côté le point de vue d'un homme d'âge moyen qui l'avait rencontrée à plusieurs reprises, comme l'avait dit Cecilus, on pouvait comprendre qu'Arakiya n'était pas dans son état habituel d'un seul coup d'œil.

Arakiya : [――――]

Arakiya se tordait dans les airs, son état était visiblement anormal.

Mangeur d'esprit, Al avait entendu parler de leurs caractéristiques en passant par Priscilla. En réalité, il avait pu la voir se transformer en feu et en eau de ses propres yeux, mais cela allait clairement à l'encontre de ces précédents.

Contrairement au moment où elle assimilait son corps à l'eau, ou lorsqu'elle s'envolait avec une partie de son corps transformée en flammes, l'apparence actuelle d'Arakiya semblait sur le point d'être dévorée par une énorme lumière blanche de l'intérieur.

Comme s’ils dépassaient de l’intérieur de son corps brun et élancé, des cristaux translucides teintés de jaune pâle semblaient sortir directement de sa peau les uns après les autres.

La forme la plus pure de pierres magiques était connue sous le nom de cristaux magiques, et elles encerclaient tout le corps d’Arakiya.

Si elle était néanmoins capable de rester calme ainsi, il aurait semblé que l'apparition d'Arakiya était une autre démonstration de son pouvoir de Mangeuse d'Esprit, mais...

Arakiya : [――Hk.]

Les yeux rouges d'Arakiya ne reflétaient aucune image claire de quoi que ce soit au monde. Alors que des larmes coulaient de son œil gauche embrumé, ses lèvres laissèrent échapper un soupir douloureux pour demander de l'aide.

Personne ne considérerait cette situation comme normale ou comme quelque chose qu’Arakiya elle-même désirait.

Si un enfant criait avec la bouche grande ouverte, les larmes coulant de ses yeux alors qu'il frappait quelqu'un à plusieurs reprises, même en supposant que ses yeux soient fermés, ses oreilles bouchées, sa peau couverte, on saura toujours que l'enfant pleure. néanmoins.

C'était exactement ce que faisait Arakiya en ce moment.

Al : [Ne me dis pas que tu vas dire que tu ne peux pas laisser un enfant qui pleure seul !?]

Al, à bout de souffle et faisant de son mieux pour fuir la ruine, cria en désespoir de cause à Cecilus, qui se précipitait vers elle.

En entendant cela, Cecilus ne se retourna pas, mais secoua les épaules d'une manière qui montrait clairement qu'il avait ri :

Cecilus : [Les larmes des femmes et des enfants peuvent être le moteur d’une histoire. Il est donc naturel que je ne puisse pas les ignorer, mais ce n'est pas le cas ici.]

Al : [Alors alors… !]

Cecilus : [Mais―― J'ai des affaires avec ces larmes.]

Immédiatement après avoir parlé, Cecilus bondit à une vitesse fulgurante, utilisant un morceau de débris fondu comme point d'appui.

Aux alentours, les barricades qui avaient été érigées pour protéger le deuxième bastion avaient fondu, manifestant l'apparence d'un enfer rempli de magma. Si l'on plongeait négligemment son pied dans le magma, les dégâts encourus seraient bien plus qu'un simple glissement, mais la partie qui avait été plongée serait instantanément incinérée, laissant une cicatrice qui ne serait plus jamais revue. La source d'Al était lui-même.

Mais Cecilus sauta dans la zone qui était devenue un jardin de magma, utilisant pleinement les points d'appui limités pour se rapprocher d'Arakiya, qui flottait dans le ciel.

Sa rapidité et sa fugacité étaient au-delà de toute description – non, vraiment au-delà de toute description était l'acte qui a été réalisé immédiatement après, mêlé au fredonnement d'un air de Cecilus.

Al : [Pas question !?]

Le corps entier d'Arakiya rayonnait une lumière blanche dans l'air, et un instant plus tard, un éclair de lumière brûla l'endroit où courait Cecilus.

La lance de lumière déchaînée a percé le magma, et un battement plus tard, tout dans un rayon de quelques mètres autour d’elle s’est comprimé et a été immédiatement détruit. Le magma implosé et la force destructrice qui avait provoqué ladite implosion se sont alors propagés aux environs, le dispersant sur un rayon près de dix fois supérieur à la taille de l'espace initialement comprimé.

Rendu sans voix, même s'il se savait hors de portée, Al se couvrit par réflexe la tête avec son bras pour la protéger ; avec sa vision couverte, il pouvait encore comprendre que même si ce seul coup de feu avait été horriblement puissant, le bombardement continuait sans cesse.

Un, deux, trois, quatre coups de feu furent tirés en succession rapide, chaque coup remodelant la forme de la capitale impériale.

Les rues ont cessé d’être des rues et les terres ont cessé d’être des terres.

Ils furent tirés l'un après l'autre, poursuivant Cecilus alors qu'il courait au sol, mais même lui...

Cécile : [Ta ta ta ta ta ta ta ta ta ta ta ta ta―― !!!]

Des éclaboussures de chaleur torride connue sous le nom de magma étaient dispersées, le regard des éclairs de destruction connus sous le nom de lumière clignotante était évité, et Cecilus traversait la poussière blanche dans une course folle à travers l'espace où la mort pleuvait sans cesse.

Tous les points d'appui avaient déjà disparu, et à travers un espace où le magma imbibait les pieds à la place du sol solide, Cecilus courut rapidement avec des zori qui ne semblaient avoir aucune sorte de qualité ignifuge.

Témoin de cette vision, ce qui traversa l'esprit d'Al était l'image absurde d'un shinobi courant sur l'eau―― la technique consistant à avancer avec son pied gauche avant que son pied droit ne coule, puis à avancer avec son pied droit avant que son pied gauche ne coule. .

Sans aucun doute, Cecilus ne faisait pas cela sur l’eau, mais sur le magma.

Al : [Cela ne devrait pas être possible !?]

Cecilus : [Tant qu'une personne pense de cette façon, elle ne pourra jamais le faire !]

Répondant joyeusement à l'exclamation d'Al, Cecilus accomplit un acte scandaleux qui se moquait des lois mêmes de la physique. Courant tout droit, il s'enfonça dans une maison qui avait échappé au danger, et l'instant d'après, cette maison s'effondra, et un pilier qui avait été expulsé du bâtiment en ruine s'envola dans les airs comme une flèche.

C'était une flèche plutôt grosse avec un rapport de taille incorrect, mais elle se rapprochait d'Arakiya avec suffisamment de vitesse pour percer le torse d'un gros animal. Mais avant de pouvoir toucher Arakiya, il s’enflamma spontanément et s’éteignit dans l’air.

Autour d'Arakiya alors qu'elle rayonnait de lumière, tellement de chaleur était générée qu'il semblait qu'elle-même, et même l'espace autour d'elle, étaient déformés, il n'y avait donc aucun moyen qu'une attaque sans enthousiasme puisse s'approcher d'elle.

Même Cecilus aurait dû le comprendre. Et encore--,

Cécile : [Allez ! Aller aller! Allez! Allez! Allez!!]

Produisant un bruit de tonnerre, Cecilus détruisit les bâtiments les uns après les autres et, frappant les piliers, les toits et les effets personnels des bâtiments détruits volant à des vitesses imperceptibles à l'œil nu, il lança un assaut incessant sur l'Arakiya en vol.

Bien sûr, il ne s’agissait pas de savoir lequel lui parviendrait, car tous disparurent dans les airs avant d’en avoir l’occasion.

De plus, en représailles à ces attaques infructueuses, il y avait des flèches de lumière qui s’avéreraient sûrement fatales avec un simple effleurement.

Al : [Idiot, arrête ça, tu ne comprends pas !? Si vous attirez imprudemment son attention…]

Cecilus : [Qu'est-ce que tu dis, Al-san ! C'est tout à fait totalement totalement le contraire ! Au contraire, il est absolument nécessaire que j'attire toute son attention sur moi !]

Al : [Cette frimerie… Non.]

Cecilus continue de contribuer à la destruction des paysages de la Capitale Impériale, volontairement des bâtiments, et accessoirement du reste des alentours. Essayant de rire de sa déclaration habituelle de type acteur principal avec une réplique pas drôle, réalisa Al.

Tout le positionnement de Cecilus impliquait de placer Arakiya à l'intérieur de la capitale impériale, et d'en faire le tour pour qu'il soit à l'extérieur pour attirer ses attaques―― C'était une bataille sans attaques dirigées vers l'intérieur de la capitale impériale. Capital.

Ayant enfin compris cela, Al comprit également ce que Cecilus essayait de dire.

Cecilus : [À l'heure actuelle, cette femme n'a ni conscience ni rationalité. Tout ce qu'elle possède, ce sont des instincts défensifs pour ne pas être tuée ou éclatée. Si on la laissait seule, elle se dirigerait sans but vers le centre de la ville, mais si nous la laissons se déchaîner dans le centre, que va-t-il se passer ?]

Al : [Ce serait devenu un trou dans lequel personne ne pourrait vivre pendant les cent prochaines années…]

Cecilus : [Beaucoup de gens mourraient. Ce serait peut-être bien s'ils n'étaient que des ennemis, mais je ne trouve pas vraiment souhaitable que des gens qui ne sont pas ennemis meurent en grand nombre. Le monde va se sentir seul, après tout.]

En disant cela d'un ton calme, Cecilus esquiva le rayon de mort qui tentait de l'effleurer, et se consacra à une vitesse fulgurante afin de mettre en œuvre sa déclaration.

Incapable de cacher sa surprise face à la motivation étonnamment décente de Cecilus, Al enfonça son doigt dans son casque de fer chauffant et ajusta son angle tout en gardant sa position.

――Comme Cecilus l'avait dit, actuellement, Arakiya n'avait pas la latitude de tourner son attention ailleurs.

Arakiya avait absorbé quelque chose qui dépassait l'imagination d'Al, et endurant désespérément le débordement, elle contre-attaquait simplement par réflexe contre toute menace qui pourrait la gêner.

Ainsi, Cecilus a continué à se mettre à une distance critique et à se mêler d'Arakiya afin de la garder confinée ici, car il prétendait qu'il était nécessaire d'empêcher la destruction de la capitale impériale.

Al: [----]

Le but de Cecilus et la situation particulière dans laquelle Arakiya se trouvait.

Le choix de lui tourner le dos et de fuir, puisqu'il ne pouvait rien faire, lui venait toujours à l'esprit, mais même Cecilus s'était déjà fait arracher une jambe.

Si la présence d'Al avait fait en sorte que cela ne se soit jamais produit, alors sa présence ici avait de la valeur.

Al : [――Est-ce que je fais vraiment ça ?]

Secouant lentement la tête, Al inspira longuement.

Dès le début, il avait déjà tiré vingt-deux fois le petit bout du bâton ; à partir de maintenant, il ne savait pas combien de fois il finirait par le dessiner à nouveau. En conséquence, il se demandait ce qui pourrait arriver à sa santé mentale.

Cependant, qu’il soit sain d’esprit ou non, il ne fait aucun doute que le soleil est éblouissant.

Al : [Dans ce cas, ça me va.]

Les fixations métalliques de son casque émirent un bruit lorsqu'il les arracha, et Al fit un pas en avant.

Alors--,

Al: [----]

La lumière blanche déclenchée visant Cecilus a explosé à une dizaine de mètres devant lui, et les gouttelettes de magma emportées par la réplique ont directement attrapé Al, qui n'avait pas esquivé――,

Al : [――Suivant.]

Avec son territoire redéfini, l'homme ordinaire s'est résolu à monter sur la grande scène.

△▼△▼△▼△

――Cecilus Segmunt avait déjà dit quelque chose à Arakiya, dans le passé.

Il l'avait fait lors d'une bataille à mort entre le Premier et le Second, un événement considéré comme banal dans la capitale impériale.

Au milieu d'une conversation entre Arakiya et Cecilus, respectivement vaincu et vainqueur, conversation se déroulant dans un vaste champ réduit à un complot brûlé, ce dernier avait tranché les nuages avec son katana , une technique qu'il avait prétendue. comme n'étant rien d'autre qu'un objet de spectacle.

En réalité, Cecilus avait pensé qu'elle n'avait d'autre utilité que de surprendre les gens ; après en avoir été témoin de première main, Arakiya a également évalué cela comme une compétence dépourvue de quelque utilité que ce soit.

C’était le miracle divin du ciel vide que Rowan Segmunt avait passé sa vie à imaginer – pour ceux qui étaient des monstres transcendants, cela ne valait rien de plus que d’être qualifié de performance flashy.

C'était pour dire――,

――Une longue jambe a glissé dans les airs, et avec un certain retard, un vent fort a emporté la poussière.

Se baissant rapidement pour échapper à la jambe puissante, il repéra une ouverture dans le grand coup de pied de son adversaire, et dégaina sa lame vers la taille fine pour tenter de les fendre en deux… – un impact frappa sa poitrine.

L'air fut expulsé de ses poumons, et en baissant les yeux, les yeux écarquillés, ce qui avait fait grincer son sternum étaient les multiples queues poussant à l'arrière de la femme qui avait déclenché le coup de pied.

Rowan : [――Hk.]

Sa fourrure douce, sa queue semblable à celle d'un renard avait porté un coup incroyablement vigoureux, faisant voler le corps du destinataire en arrière, rebondissant sur le sol.

Une fois, deux fois, il vit le ciel et la terre tourner, et la troisième fois, faisant ses adieux au ciel, il enfonça son épée dans le sol, comme pour arrêter son élan. Les talons s'écrasèrent dans le sol, et serrant ses molaires, il rengaina immédiatement sa lame, sa position étant celle de dégainer son épée――,

Femme : [Vous comprenez maintenant ?]

Rowan : [―― !?]

Le tout début du mouvement, visant à libérer son escrime, aurait dû avoir un reflet de lumière sur la lame pour accompagner son retrait du fourreau, mais il a été arrêté par la main de la femme, appuyée contre le manche du fourreau. Katana encore dans son fourreau. Il se tut à ce moment-là, et tandis que la femme lui faisait face, les coins de ses yeux longuement bridés s'abaissaient comme si elle le plaignait, et,

Femme : [Vous n'êtes pas digne de mon adversaire.]

Rowan : [Ohhhhh―― !!]

épinglé Comme pour mettre fin à cette pitié, au lieu de dégainer le katana , avec la poignée fixée en place comme une ancre, il retira le fourreau, tourna d'un demi-tour et frappa le fourreau façonné à partir de l'os d'une bête-sorcière dans le côté de son visage.

La force, l'angle, le retour du coup, tout lui disait que cela avait été plus que suffisant pour pulvériser le crâne humain.

Cependant--,

Femme: [----]

Celui qui devait être brisé était le fourreau, et la femme… la femme-renarde qui se faisait appeler Iris, ne montrait aucun signe de douleur dans son expression.

Mais, tandis qu'elle levait la main qui maintenait le manche, ses lèvres, où restait encore de la pitié, frémirent :

Iris : [Je ne te laisserai pas mourir, mais la douleur sera telle.]

Frappant sa paume contre son front, il roula en arrière tandis que son corps était emporté par le vent.

Cette fois, sa position défensive pour endurer un coup fut déchirée, son cerveau s'agitant. Il parcourut le long, ô combien long boulevard devant le Crystal Palace, rebondissant sur des dizaines de mètres sans s'arrêter.

Rebondissant, rebondissant, rebondissant et roulant, roulant et roulant, il roula jusqu'à se retrouver les bras écartés.

Et puis--,

Rowan : [――Ah.]

Ayant été laissé à moitié mort après seulement une courte bataille, Rowan Segmunt le regarda avec émerveillement.

Elle était bien trop excessivement puissante.

Un individu incroyablement fort. Bien sûr, il avait parfaitement compris qu’elle était une adversaire redoutable. Et pourtant, il avait cru qu’après une chose ou une autre, ce serait lui qui finirait par l’emporter.

Comme les choses s’étaient toujours déroulées ainsi jusqu’alors, cet événement se terminerait également de la même manière, très probablement….

――Ici, le malheur de l'homme connu sous le nom de Rowan Segmunt sera raconté.

L'homme qui voyageait avec lui, Heinkel Astrea, était un homme dont le malheur résidait dans le fait qu'il n'avait pas été choisi pour une seule chose qui ne pouvait être obtenue qu'en étant choisi.

D'un autre côté, Rowan Segmunt était un homme qui avait continué à être choisi pour des choses qui ne pouvaient être obtenues qu'en étant choisi, ce qui avait entraîné son malheur.

Rowan Segmunt nourrissait un désir de longue date. Quelque chose qu’il a continué à poursuivre. Une prière à laquelle il continuait de rêver.

Afin d’atteindre l’Épée Céleste, il avait enduré toutes sortes d’épreuves, maîtrisé toutes les nécessités imaginables ; quel que soit le type de diable ou de monstre qu’il était, il possédait la soif d’atteindre cet objectif.

Dans ce souhait, il n’y avait ni mensonge ni mensonge. Cela n’avait rien à voir avec un compromis ou une résignation.

Il n’avait jamais été malhonnête à propos de l’épée ou de la technique qu’il essayait de maîtriser, et il n’avait jamais manqué une séance d’entraînement.

Mais Rowan Segmunt ne les avait jamais rencontrés.

N'avait jamais rencontré un rival digne qui avait atteint les mêmes sommets que lui, un ennemi redoutable qui pouvait le revigorer avec l'idée qu'il n'avait pas d'autre choix que de les vaincre, un amour qui le pousserait là où il ne pourrait pas atteindre seul ; il ne l'avait tout simplement jamais fait.

Il a abattu chaque personne qu'il a rencontrée, et en raison d'une certaine causalité, il n'est jamais entré en collision avec quelqu'un que sa capacité avec l'épée ne pouvait vaincre ; Il manquait continuellement des occasions d'affronter les nombreux êtres transcendants de ce monde et, tombant dans le désespoir face à ce qu'il ne pouvait pas atteindre, après avoir souhaité la mort, il avait reçu un commandement, devenant un observateur d'étoiles.

Si on lui en avait donné l'occasion, la maîtrise de l'épée de Rowan Segmunt aurait probablement fait trembler le monde dans son intégralité.

Mais, dépourvu d’un digne rival, dépourvu d’un ennemi redoutable, dépourvu d’un être cher, Rowan continuait d’être seul.

Ce n’était pas qu’il était parvenu à la conclusion claire que les sentiments n’étaient pas nécessaires pour maîtriser la voie de l’épée, ni qu’il avait subi une grave trahison de la part de quelqu’un avec qui il avait noué des liens.

C’était simplement que Rowan n’avait jamais rencontré quelqu’un qui pourrait l’informer de sa position actuelle, ni quelqu’un qui pourrait le booster par rapport à sa position actuelle.

La raison pour laquelle il avait pu éviter l'attaque initiale d'Iris depuis le Crystal Palace était parce qu'elle, hostile à la mort des autres comme elle l'était, n'avait pas l'intention de lancer l'attaque.

La raison pour laquelle le mort-vivant Balleroy Temeglyph avait fui la technique de « coupe-nuage » était parce qu'il craignait une contre-attaque inattendue de Cecilus Segmunt ; il avait donc souhaité éviter de les pousser trop loin.

La raison pour laquelle il était resté en sécurité jusqu’à présent, au milieu du Grand Désastre provoqué par les hordes de morts-vivants, était que les seuls qui étaient apparus devant lui étaient des adversaires que ses compétences à l’épée étaient parfaitement capables de manipuler.

La raison pour laquelle Rowan n'avait pas été dépossédé de sa vie par Cecilus Segmunt, ce dernier refusant la tentative du premier d'inciter à l'assassinat de l'Empire, était que ce dernier avait dit : « C'est peut-être impossible papa, mais sois vraiment fort puis reviens. ici et combattez-moi, j'ai le sentiment qu'un développement comme celui-là serait échauffé ! sur un coup de tête.

La raison pour laquelle Rowan Segmunt avait continuellement échappé à la mort jusqu'à ce jour n'était autre que la balance de la fortune et du malheur qui penchait toujours pour lui dans le sens de la fortune.

Et maintenant, l'adversaire que Rowan avait rencontré dans la capitale impériale, qui s'était transformée en capitale des morts-vivants, était également le seul ennemi qui n'avait pas l'intention de prendre la vie de Rowan.

――Le monde n'a pas exaucé le souhait de Rowan, mais il a continué à éclairer uniquement les chemins où il survivrait.

Rowan : [――――]

Iris : [――Tu as l'intention de persister ?]

Alors que Rowan soulevait lentement son corps de sa position d'aigle écarté, Iris fronça les sourcils.

La distance entre eux s'était élargie de quelques dizaines de mètres, mais peut-être parce que sa présence indubitable l'avait rendu ainsi, les paroles d'Iris furent parfaitement comprises par Rowan.

――Non, c'était probablement un changement dû à la rencontre avec un ennemi puissant pour la première fois.

Comme si une coque incassable qui avait toujours entouré son extérieur avait été brisée, ce sentiment en était probablement la raison. Grâce à cela, il a clairement compris.

Alors qu'Iris fixait son regard sur lui de face, le puissant Mana dont tout son corps était vêtu… il comprit sans l'ombre d'un doute son ampleur colossale, tout comme le résultat d'une confrontation directe juste un instant auparavant.

Dans la capitale des morts-vivants de Lupugana, gardant le Crystal Palace, où le chef de l'ennemi était probablement présent, Iris bloquait le chemin―― cette femme était, sans aucun doute, l'être le plus fort de l'empire Vollachien.

Quelqu'un pour lequel même Cecilus, vanté comme le premier des neuf généraux divins, n'était pas de taille, l'existence ultime pour le bien de ce désastre――.

Rowan : [Kahaha, quelle chance, quelle chance ! Quelle bonne journée ça a été…!]

Conscient de cela grâce à son expérience, Rowan montra les dents et sourit alors que son esprit résonnait avec un son semblable à celui de son fils chantant d'une voix forte.

Il avait pensé que pour atteindre l’Épée Céleste, il n’y aurait aucun moyen autre que de couper son fils une fois que ce dernier l’aurait finalement atteint. Cependant, s’il rencontrait un être qui surpassait même Cecilus, comme c’était le cas maintenant, l’histoire serait plus rapide.

Ce n’était finalement pas le cas, le moment était venu.

À ce moment-là, Rowan Segmunt allait atteindre le sommet de l’épée et s’emparer du siège de Heavenly Sword.

Dans ce but--,

Rowan : [――Épéiste, Rowan Segmunt.]

Une fois de plus, rengainant le katana qu'il n'avait pas encore lâché, il écarta les jambes, adoptant une position avec la lame à la taille.

Au loin de sa vision se tenait Iris, la distance qui s'était ouverte entre eux deux était un signe qu'il n'avait pas eu de chance―― non, le résultat de ses journées de sang et de sueur dans sa tentative d'atteindre le sommet restait. , toujours.

Et maintenant, il recevrait la récompense à la hauteur de celle du cou mince d'Iris.

Rowan : [――Coupe-nuage.]

La lame étant dégainée, un éclair de l'épée se déchaîna ; Iris, immobile, lui faisait face de front.

L'air présent devant a été coupé par l'éclair, les feuillages interrompant le chemin ont été coupés par l'éclair, toutes les notions de son et de vent ont été vouées à l'oubli ; de toute sa vie jusqu'à présent, c'était la lame la plus aiguisée que Rowan ait jamais été.

Et la femme à la belle robe, Iris, aurait la tête coupée――,

Iris : [――C'est tout ce que ça va.]

En inclinant simplement la tête, elle évita le plus beau brandissement de la vie de Rowan, et marmonnant ces mots comme un soupir, Iris marcha fermement sur le sol et s'avança.

L’existence ultime du Grand Désastre n’a pas donné à Rowan le temps de balancer son épée une seconde fois.

△▼△▼△▼△

Alors qu'un violent impact le frappait d'en haut, Rowan ne pouvait rien faire d'autre que d'être enterré profondément dans la rue.

Iris : [――――]

Regardant la silhouette de l'épéiste qui s'était enfoncé dans le sol, Iris agita l'ourlet de la robe qui avait accompli l'exploit et tourna le dos à l'homme qu'elle avait affronté.

Il est probable que la force de se battre ne restait plus chez son adversaire. Elle ne serait sous aucune menace, même si elle lui tournait le dos.

C’était triste à dire, mais même en supposant que la force soit effectivement présente, même s’il tentait de lancer une attaque surprise, elle n’atteindrait pas Iris.

Iris : [Pendant que vous êtes encore en vie, vous devez quitter la capitale impériale.]

Ces paroles devaient être adressées d’abord aux faibles ; ce n'est qu'à la fin d'un duel à mort que l'adversaire était fort.

En tant qu’opposant à qui ces déclarations devaient être adressées, Rowan était une personne terriblement gênante. ――Il n'était pas faible. Pourtant, il n’était pas non plus fort. Si elle était obligée de le mettre en mots, il serait le sommet de l’homme ordinaire.

Ainsi, au regard de la réalité répandue dans la capitale impériale telle qu’elle était à ce moment-là, sa présence pourrait même être qualifiée de péché.

Iris : [Un péché, n'est-ce pas ? Comment diable pourrais-je dire une chose pareille…]

Agrippant sa poitrine, Iris prononça ces mots comme pour se maudire.

Malgré tout, sa décision était prise. Elle avait pris sa décision. Ainsi, elle l’avait fait sous une forme où elle ne pouvait trouver d’excuses. Peu importe qui ou combien de personnes se rapprochaient, elle les forcerait toutes à rentrer.

Tant qu'elle faisait cela, l'histoire d'Iris et Eugard...

Iris : [――Pour quelle raison, restes-tu debout ?]

Arrêtant ses pas, Iris interrogea la présence derrière elle sans se retourner.

À l'épéiste qui aurait dû s'évanouir suite au coup il y a un instant, à la présence de Rowan debout. Elle avait cru l'avoir dépossédé de sa conscience, mais elle se plaignait maintenant d'avoir été extrêmement naïve. Cependant, si elle avait appliqué plus de force, son crâne aurait très probablement été brisé. C’était parce qu’elle n’avait pas l’intention de récolter sa vie.

Avait-elle été trop naïve, croyant avoir correctement exprimé l'écart de force qui les séparait, peut-être ? Il existait des cas dans lesquels l’autre partie ne reculait pas malgré une différence de force, alors c’était peut-être l’un de ces cas.

Iris : [Il y a des moments où votre adversaire n'a pas l'intention de vous laisser partir, vous devez donc vous battre dos au mur. Mais j'ai…]

Rowan : [… Aucune intention de faire ça. C'est le problème.]

Iris : [――――]

La réponse, prononcée d'une voix frêle et rauque, dépassait la compréhension d'Iris.

Que ce soit la fierté d’un guerrier, ou l’obstination d’un homme, dans tous les cas, c’était quelque chose qu’Iris était incapable de comprendre.

Iris commença à réfléchir. Elle pensait à ce qu'elle souhaitait chérir, encore plus que ces choses-là.

C'était pourquoi――,

Iris : [Si tu n'arrives toujours pas à abandonner――]

Jusqu'à ce que son esprit soit écrasé, elle continuerait, même si elle entendait des craquements se former dans son propre cœur.

En effet, cela s'est produit au moment où Iris était sur le point de se confronter à la détermination de Rowan.

Iris : […Hein ?]

En se retournant, les yeux d'Iris s'écarquillèrent d'étonnement.

Pas à cause d'une situation anormale comme Rowan fermant leur différence de capacité en un clin d'œil, ni parce que quelqu'un d'autre était venu à cet endroit, tournant son arme vers Iris à la place de Rowan.

Présent là, il n'y avait que Rowan, cependant, celui qui avait étonné Iris était incontestablement Rowan.

――Avec le katana à la main, il s'est tranché le cou, mortellement.

Iris : [Quoi…]

Un battement s'est écoulé, et l'instant suivant, le sang a jailli des artères sectionnées de son cou avec une formidable vigueur.

Le boulevard était taché du sang jaillissant devant ses yeux, l'essence de la vie coulait du corps de Rowan Segmunt et était absorbée par le sol.

Iris : [Pourquoi… ?]

Témoin d'une scène dépassant largement son entendement, avec ce halètement, un souffle s'échappa des lèvres d'Iris.

Voyant l'état d'Iris, les yeux de Rowan s'écarquillèrent d'une lueur maniaque tandis que le sang jaillissait de son cou. Et tandis que ce sang remontait dans son tube digestif, s'écoulant des coins de sa bouche, il souriait.

Et souriant, il parla.

Rowan : [Même si je meurs, j'y vais――]

Au milieu de ses paroles, les yeux bleus de Rowan roulèrent et alors que ses pupilles se dilataient, il s'effondra.

Tout en réalisant qu'il ne s'agissait pas d'une perte de conscience, mais plutôt d'une perte de vie, Iris se précipita rapidement, essayant de tendre les mains vers l'homme pour tenter au moins de lui sauver la vie.

Cependant, ses mains n’atteignirent pas le cadavre de l’homme.

La raison en est...

???: [――Je vais atteindre l'épée céleste.]

???: [――Je vais atteindre l'épée céleste.]

A peine morts, plusieurs Rowan Segmunts morts-vivants fondirent de toutes les directions à l'unisson, se jetant sur Iris alors qu'elle sprintait.

△▼△▼△▼△

――Lorsque le souffle déchaîné du Dragon parcourut le paysage urbain de la capitale impériale en s'approchant de lui, Heinkel ne pouvait pas faire grand-chose.

Seulement, maniant son épée selon les appels de son instinct de survie, il creusa suffisamment de trou dans le sol pour ne se donner qu'une maigre consolation. Juste à temps, il glissa son corps dans ce trou.

Mais là encore, la consolation n’était qu’une consolation ; avec la trajectoire du souffle du Dragon s'enfonçant profondément dans le sol alors qu'il se refermait, le trou ne serait probablement rien d'autre qu'une consolation.

Ainsi, la vie de l'actuel chef de la lignée du Sword Saint, une famille qui avait continuellement protégé le Royaume des Dragons pendant de nombreuses années, la vie de l'homme connu sous le nom de Heinkel Astrea serait, comme l'ironie le voudrait, supprimée par le souffle d'un Dragon, dont il ne reste aucune trace――,

???: [――Oioi, tu ne peux pas mourir si facilement, Pops.]

Attrapé par la peau du cou, Heinkel fut traîné hors du trou qu'il avait ouvert de force. Avec une vigueur féroce, son corps fut hissé ; immédiatement après, une odeur de brûlé, celle du souffle du Dragon ayant brûlé le monde, put être perçue par lui.

Heinkel : [UOH, UWAHHHHHH !?]

Sa vision se retournait, du sang coulait de son front cassé, des sucs gastriques coulaient des coins de sa bouche ; Le contenu de son corps était dispersé sans aucun obstacle, et après avoir ressenti la sensation d'être à flot, il tomba au sol.

Son état tel qu'un état défensif ou même adéquat ne pouvait être pris, il étendit les jambes, posa les bras au sol comme pour relever son corps, puis regarda son environnement.

Heinkel : [――Ugh.]

La raison pour laquelle il avait poussé un gémissement par réflexe était qu'il était témoin de la scène désastreuse à l'endroit où il se trouvait juste un instant auparavant.

Caressée par le souffle du Dragon, une vapeur blanche s'échappait de la zone qui avait été complètement effacée. Si sa fuite avait été assurée, il serait très probablement devenu lui aussi une partie de cette vapeur blanche.

???: [Pour faciliter l'entrée du capitaine et des autres, mon incroyable moi était censé me déchaîner dans le sud et attirer leur attention, mais… Hah ! Je n'en crois pas mes yeux !]

Heinkel : [Aah…?]

???: [Je pensais que tu fuirais, c'est sûr, mais tu as vraiment du courage, n'est-ce pas papa ?]

Au milieu de sa rudesse, l’éloge était certainement présent dans cette voix ; Une fois qu'Heinkel s'est tourné du côté où se trouvait son origine, se tenait là la silhouette de la personne qui l'avait traîné dehors.

Il y avait suffisamment de lumière derrière lui pour que Heinkel ne puisse pas regarder leur visage avec clarté. Ses oreilles bourdonnaient encore à cause de l'impact de la queue du Dragon juste avant, donc il ne savait pas si cette voix lui était familière ou non.

Mais, comme pour dire que toutes ces choses n’avaient pas d’importance, la personne grinça des crocs et partit.

Derrière Heinkel, agenouillés au sol, ils se déplaçèrent pour affronter le colossal Dragon Nuage, son regard fixé sur eux deux.

Puis, frappant puissamment leurs poings devant leur poitrine,

???: [――Mon incroyable moi te donnera un coup de main, Pops ! "Personne ne peut soulever la Pierre de Quain seul", n'est-ce pas !!]

――Avec un rugissement semblable à celui d'une bête, en tant qu'avant-garde de l'équipe « Sauver l'Empire Vollachien de la destruction », Garfiel Tinzel a lancé un cri de guerre au début du combat contre le Dragon Nuage.