KonKon

――Tigre à la porte d'entrée, loup à la porte de derrière. [1]

À proprement parler, sa situation était différente, mais c'est un dicton qui a traversé l'esprit de Subaru.

Le fait qu'il lui ait fallu un certain temps pour trouver même ce dicton montrait vraiment la difficulté de la situation de Subaru.

Al : [Près d'une centaine d'ennemis !?]

Regardant par la porte arrière de l'auberge, la voix d'Al se brisa lorsque Taritta leur annonça la nouvelle surprenante.

En réponse, Taritta hocha la tête en disant tranquillement :

Tarita : [Oui. Nous sommes encerclés . Cela semble plus probable par prudence que par hostilité …]

Abel : [Bien sûr, une ou deux personnes seraient une chose, mais c'est difficile à ignorer quand elles sont près d'une centaine.]

A voix basse, Abel s'adressa à Taritta, qui ferma la porte de derrière.

Alors que Taritta baissait le menton à ses paroles, le regard d'Abel se tourna d'elle vers Subaru. Ses yeux noirs se rétrécirent à travers le masque oni, son regard acéré fixant le cœur de Subaru.

Puis--,

Abel : [――Tu as des problèmes en plus d'être entouré, n'est-ce pas ?]

Subaru: [――Ah.]

Abel : [Contre toute raison, vos membres ont rétréci. Tout peut arriver.]

Mêlé à un léger soupir, Abel épela cela, ayant deviné l'anomalie avec Subaru.

À cause de ses paroles, Subaru sentit ses joues devenir chaudes de honte. De la connaissance qu'Abel avait pu constater son trouble, et aussi de la conscience qu'il les retenait.

Il préférait même prétendre qu'il n'y avait rien de mal avec lui-même.

Pourtant--,

Médium : [Subaru-chin, ça va ?]

La voix de Medium, qui avait réconforté Subaru troublé juste avant, le fit s'arrêter.

Être têtu dans cette situation ne résoudrait rien. De plus, non seulement Subaru, mais aussi ses amis, Medium compris, subiraient les conséquences de son entêtement.

Alors--,

Subaru : [En fait, j'ai l'impression que… Ma mémoire devient bizarre. J'ai du mal à me souvenir de choses dont je devrais me souvenir, et ce n'est probablement pas bon.]

Al : […C'est pourquoi tu étais si étrange il y a un instant, hein ?]

Subaru a ravalé sa frustration et a franchement parlé à Al, qui a été frappé sans voix.

Al aussi a dû sentir qu'il y avait quelque chose d'étrange dans le comportement antérieur de Subaru. Parler des détails le mettait également mal à l'aise.

Ce qui était arrivé à Subaru n'était pas étranger à Al.

Abel : [――. Quelque chose de spécifique ?]

Subaru : […Je ne me souvenais pas du nom d'un membre important de la famille. Non! Euh, c'est juste qu'il a fallu un certain temps avant que je puisse m'en souvenir.]

Al : [Mon frère, ce n'est pas le moment de faire semblant que tu vas bien…]

Subaru : [Je n'essaie pas de faire semblant d'être…]

Subaru était sur le point de répondre par réflexe "Bien", mais il s'est ensuite arrêté, se demandant s'il l'était ou non.

Il ne voulait vraiment pas le dire si clairement qu'il avait oublié le nom de quelqu'un d'aussi important. Subaru s'est souvenu de Beatrice, s'est souvenu d'Emilia et s'est souvenu de Rem.

Il se souvenait également des amis qu'il avait laissés au manoir.

Subaru : [Donc, ce n'est pas comme si j'essayais de...]

Abel : [Dites-moi exactement quelle est votre condition.]

Subaru : [Hein ?]

Abel : [As-tu oublié ? Ou vous faut-il beaucoup de temps pour vous en souvenir ? Lequel est-ce?]

Lorsqu'on lui a posé cette question, Subaru s'est tue.

La question d'Abel, alors qu'il se rapprochait d'un pas de plus, était ferme et avait une acuité qui ne permettait pas les mensonges.

Il y avait une sensation d'engourdissement dans son cerveau, et il était incapable de retirer sa conscience de l'homme devant lui. Alors que Subaru se taisait, Abel a de nouveau demandé: "Lequel est-ce?",

Abel : [Vous ne pouvez pas voir ce qui se passe dans votre environnement, et maintenant vous ne pouvez pas voir ce qui se passe dans votre propre tête.]

Subaru : [――N-non ! Ce n'est pas que j'ai oublié, c'est juste que j'ai du mal à me souvenir ! C'est vrai, ce n'est pas parce que je ne me souviens pas rapidement que j'ai oublié !]

Abel : [… Ça prend du temps à se souvenir, hein ?]

Subaru a rapidement répondu à l'enquête cruelle et Abel a tranquillement accepté sa réponse.

C'était une explication que Subaru lui-même ne savait pas quoi penser. Il était donc surprenant qu'Abel ne l'ait pas carrément rejeté.

En fait, agacé par le comportement d'Abel, Al est intervenu avec "Hey",

Al : [Quelle est la différence ? Pourquoi est-ce un gros problème pour vous dans cette situation ?]

Abel : [Il y a une grande différence. Il y a un monde de différence entre oublier et avoir des difficultés à se souvenir.]

Al : [Hein ?]

Al grommela de mécontentement, mais Abel ne répondit pas davantage.

Il regarda Taritta en train d'écouter ce qui se passait à l'extérieur, laissant Subaru et Al perplexes à leurs propres pensées.

Abel : [Que se passe-t-il dehors ? Ils n'ont pas encore bougé, n'est-ce pas ?]

Taritta : [Pour l'instant, ils cachent juste leur souffle . Même si leur encerclement devrait être terminé maintenant .]

Abel : [Cela signifie donc que nous n'avons pas satisfait à leurs exigences.]

Taritta : [Exigences, est- ce … ?]

Abel caressa pensivement son menton, sans répondre au regard perplexe de Taritta, puis regarda Subaru une fois de plus.

Incapable de suivre la vitesse de ses pensées, Subaru tressaillit alors qu'Abel se retournait. Réduisant la distance entre lui et celui qui était surpris, Abel approcha son visage de celui de Subaru et demanda :

Abel : [――Qu'est-ce qu'on fait pour que ceux qui sont dehors nous attaquent ? »

Subaru: [Eh…]

Abel : [Répondez. Les conditions pour que ceux de l'extérieur nous attaquent sont…]

Subaru : [C-ça, même si tu me demandes…]

La question a été répétée à travers le masque oni, et Subaru a repris son souffle, se tendant.

« Je ne comprends pas, même si vous me le demandez », pensa-t-il. En tout cas, même s'il se souvenait de ce qui s'était passé avant qu'il ne revienne par la mort, cela avait été une mort si soudaine et inattendue qu'il ne pouvait pas du tout la comprendre.

Si seulement il avait plus d'informations, il serait en mesure de donner à Abel une meilleure idée de ce qu'il devait faire――.

Abel : [Réponse.]

Cependant, Abel a piétiné l'hésitation et la confusion de Subaru, lui posant une question. Alors que Subaru était incapable de répondre, l'homme portant le masque oni l'a attrapé par ses jeunes épaules dans un accès de rage.

Abel : [Répond ! Natsuki Subaru !]

Subaru : [Je-je ne sais pas ! A-dès qu'on sortira, ils nous attaqueront ! C'est tout ce que je sais!]

Répondant après avoir été menacé, Subaru a ouvert les yeux et a agrippé sa poitrine.

Une fois de plus, il a impulsivement révélé les informations qu'il avait obtenues grâce à Return by Death. Il avait peur que la peine pour avoir violé le tabou ne revienne le hanter. Mais rien ne s'est passé.

Ni l'arrêt du temps autour de lui, ni la main maléfique qui lui a fait payer sa bêtise, ne se sont manifestés.

Mais plutôt--,

Louis: [Uu!]

S'étant interposé entre Subaru et Abel avec un grognement, Louis protégea Subaru en lui tournant le dos alors qu'elle regardait directement Abel, qui avait adopté une attitude intransigeante.

Le bras d'Abel a été écarté de l'épaule de Subaru par Louis, lui envoyant un regard désapprobateur. Cependant, Louis fut bientôt rejoint par un allié rassurant, Medium.

moyen : [Abel-menton ! N'intimidez pas Subaru-chin ! Je vais le dire à An-chan !]

Abel : […Que dois-je faire, étant dit cela ? En premier lieu, il m'a juste donné les informations nécessaires. ――Aller dehors est le déclencheur, hein ?]

Abel haussa les épaules au regard réprobateur de Medium, sans même éprouver de remords.

Son expression réfléchie a fait dire à Medium: "Bon sang!" alors qu'elle posait ses mains sur ses hanches, dirigeant ses yeux vers Subaru plutôt qu'Abel.

Médium : [Subaru-chin, ça va ? Abel était effrayant, n'est-ce pas ~ ?]

Subaru : [Ce n'est pas comme si j'avais peur. J'étais juste un peu surpris… Ouais.]

Médium : [Vraiment ? Je l'espère. Tu es un garçon fort, un garçon fort, Subaru-chin.]

En disant cela, la main de Medium caressa les cheveux noirs de Subaru avec douceur.

La gentillesse de ses caresses et le fait qu'il soit loué comme un «garçon fort» lui ont fait honte une fois de plus. Mais en fait, il ne pouvait pas nier que son cœur battant se calmait lentement.

Il pensait qu'il était vraiment en train de le perdre.

Le soulagement qu'il ressentait d'être réconforté par Medium mis à part, plus troublant étaient les sentiments indescriptibles de réticence et de peur qu'il ressentait envers Abel.

Il n'a pas pu résister à la volonté d'Abel, et donc, il a continué à se faire bousculer.

C'était comme--,

Al : [C'est comme un enfant et un adulte. Et je ne parle pas seulement de l'apparence.]

Subaru : [Euh…]

La voix d'Al venait du côté du visage abattu de Subaru, alors que ce dernier agrippait sa poitrine.

Le visage de Subaru se raidit alors qu'il sentait qu'il était jugé par Al, dont le ton de voix était dur, encore sous le choc de sa conversation précédente avec Abel.

Grâce à ses mots, "un enfant et un adulte", les doutes de Subaru ont été éclaircis.

Oui, Al avait raison, c'était la façon appropriée de le décrire. En fait, l'interaction actuelle entre Subaru et Abel était similaire à la dynamique de pouvoir entre un enfant et un adulte.

Pas seulement dans les apparences, mais aussi dans l'esprit, comme si les seconds étaient entraînés par les premiers.

Abel : [――Écoute. Je pense que je sais à qui nous sommes confrontés.]

Taritta : [V-est-ce que tu es vraiment … ! ?]

Alors que Subaru éprouvait un sentiment d'effroi insondable, Abel parlait à voix basse.

Les paroles d'Abel agrandirent les yeux de Taritta de surprise. Ce n'était pas seulement elle qui était surprise, mais aussi toutes les autres personnes présentes. Pour être plus précis, tout le monde sauf Louis, qui ne suivait pas la conversation.

En tout cas, Abel a attiré l'attention de tout le monde et a hoché la tête avec un "Oui".

Abel : [D'après les conditions présentées par Olbart et la centaine d'ennemis identifiés par Taritta… Si nous excluons les possibilités qui ne peuvent pas l'être, nous pouvons, naturellement, réduire les options.]

Al : [Alors, qu'en penses-tu, ô intelligent Abel-chan ? Qui est après nous ?]

Abel : [――C'est Chaosflame]

Al & Medium : [Chaosflame… cette ville ?]

En réponse à la question d'Al et Medium, Abel hocha la tête d'un air sinistre.

Il a ensuite regardé Subaru et les autres, dont les expressions montraient qu'ils n'avaient toujours pas assemblé sa réponse, et a continué,

Abel: [Chaosflame… C'est-à-dire les habitants de Demon City. Ceux qui se tiennent à l'extérieur prêts à attaquer, je suis sûr que ce sont eux-mêmes qui résident dans cette ville.]

△▼△▼△▼△

――Abel a clairement déclaré que les habitants de Chaosflame étaient l'ennemi.

Subaru : [――――]

À la déclaration d'Abel, Subaru ouvrit et ferma la bouche avec incrédulité. ――Non, non seulement Subaru, mais Al et les autres ont également eu leurs propres réactions d'étonnement.

Ce serait naturel. Considérant qu'on leur avait soudainement dit que les habitants de la ville s'étaient retournés contre eux.

Al : [Êtes-vous sûr, cela ne peut pas être vrai. Qu'est-ce qui vous a donné cette idée?]

Abel : [C'est une pensée tout à fait naturelle. En premier lieu, il n'y a qu'un nombre limité de personnes capables de mobiliser une force d'une centaine d'hommes pour encercler l'auberge. À ce stade, il n'y a que deux choix… Le groupe de l'empereur et les forces de Demon City. Cependant, Chisha est déguisée en moi. De plus, il n'a pas la latitude de faire ce que je ne ferais pas.]

Al : [Pour que les autres ne découvrent pas qu'il n'est pas Abel-chan. Alors, qu'est-ce que tu ne ferais pas ?]

Abel : [Envoyant effrontément mes forces dans la ville démoniaque.]

Subaru a presque hoché la tête à la déclaration conclusive, mais il n'a pas pu décider s'il s'agissait d'une information définitive ou non. Si cent soldats accompagnaient le roi, serait-ce trop ou trop peu ?

Il ne trouvait pas cela étrange du tout, si tant de personnes étaient présentes.

Médium : [Je ne sais pas trop, mais combien y a-t-il de soldats au château d'Abel-chin ?]

Abel : [Vous vous renseignez sur le nombre de troupes dans la capitale impériale ? Le cas échéant…]

Lorsque Medium a levé la main pour poser une question, Abel a jeté un coup d'œil à Subaru. Il était incapable de comprendre le sens de son regard ; Abel toucha le front de son masque oni, et après un moment de contemplation dit :

Abel : [Quelques trente mille insignifiants. Mais ce discours ne concerne pas les forces sous ses ordres. Que l'Empereur les autorise ou non à l'accompagner, c'est le sujet de cette conversation. Et--]

Taritta : [Le véritable empereur ne ferait jamais une telle chose .]

Abel : [C'est ce que je voulais dire.]

Abel hocha la tête. Il a nié la possibilité que le faux empereur prenne une décision aussi imprudente.

Subaru a estimé qu'il y avait une possibilité que l'autre partie ait pu être négligente, mais il a gardé la bouche fermée. Il ne serait pas écouté, même s'il l'avait dit.

Dans tous les cas--,

Abel: [L'Empereur a déclaré qu'il était interdit de nous toucher, et Olbart a affiché une approche qui a adhéré à cet ordre. Avec ce cas comme valide, envoyer une force sur nous n'aurait aucun sens.]

Al : [... Qu'en est-il d'une théorie du genre, il ne l'a pas fait lui-même, ou quelque chose comme ça ?]

Abel : [Maintenant, je vais vous demander, croyez-vous que je permettrai un jour ce raisonnement ?]

Taritta : [Je ne pense pas .]

Synchronisé avec la réponse de Taritta, Al l'a également nié avec un hochement de tête masqué.

Tant que le faux empereur était déguisé en Abel, ses lignes de pensée devaient être les mêmes que celles d'Abel en tant qu'empereur. En d'autres termes, ce qu'Abel ne permettrait pas, le faux empereur ne pouvait le permettre.

Et ainsi, le faux empereur devrait continuer à faire semblant d'être très étroit d'esprit.

Abel : [Kafma Irulux ne le permettrait pas, même si on essayait de le raisonner. Il est inflexible. Et par conséquent, il est un atout précieux, mais je suis certain que le général de deuxième classe Kafma ne tolérerait pas cette interprétation tordue.]

Subaru : [Kafma… Est-ce que ce serait le mec hétéro qu'on a vu hier ?]

Abel: [Il pourrait être doux envers l'Empereur, mais il s'exprimera sans hésitation même contre un général de première classe. Même la ruse d'Olbart sera incapable de plier les principes de Kafma.]

Al : [Ce petit frère a autant de pouvoir ?]

Abel : [À un moment donné, il a été approché pour une promotion au grade de Divin Général. Pour diverses raisons, il a laissé tomber.]

En réponse à la réponse d'Abel, Al laissa échapper un "Ugh" frustré.

Si c'était vrai, alors deux personnes de la classe des Généraux Divins étaient présentes dans le Château hier ― ― Non, trois, puisque le faux Empereur était l'un d'entre eux.

Cela peut en effet être une main-d'œuvre plus fiable que de faire venir des troupes non qualifiées.

Subaru : [Mais si le faux empereur n'est pas l'ennemi, alors...]

Naturellement, la conjecture qu'Abel avait proposée devenait de plus en plus réaliste.

En d'autres termes, les habitants de la cité démoniaque de Chaosflame étaient ceux qui les attendaient à l'extérieur, et le chef qui les avait fait bouger était――

Médium : [Êtes-vous en train de dire que Yorna-chan les fait nous attaquer ?]

Al : [… C'est difficile de penser à quelqu'un d'autre, n'est-ce pas ? Il n'y a personne d'autre qui nous connaît et qui a une bonne raison de nous cibler pour commencer.]

Subaru : [――. Qu'en pense Abel ?]

Quelqu'un dans la ville démoniaque de Chaosflame qui pourrait déplacer ses habitants comme des pions; naturellement, la première personne qui m'est venue à l'esprit était Yorna Mishigure, la dirigeante de Demon City.

Cependant, était-il possible qu'elle, étant aussi imprévisible qu'Olbart ―― Non, peut-être encore plus difficile à prévoir, soit le cerveau derrière toute la situation ?

En réponse aux soupçons de Subaru, Abel tapota son doigt sur le front de son masque oni,

Abel : [C'est idiot.]

Et sa réponse fut brève.

Subaru : [Asin ? Euh, ça veut dire que tu n'es pas d'accord ? Pourquoi?]

Abel : [Ce serait de l'orgueil de croire que si vous demandez, vous recevrez une réponse à tout. ――La missive.]

Subaru : [La missive ?]

Abel a répondu à la question de Subaru en ajoutant une phrase inutile.

La missive était la lettre qu'ils avaient remise à Yorna la veille. La remise de cette lettre avait été le but de la visite de la veille et devait être la raison de la convocation d'aujourd'hui.

Abel ne leur avait cependant pas dit en détail ce qu'il avait écrit dans la lettre.

Abel : [Dans la missive, j'ai écrit que je la récompenserais avec ce qu'elle désire.]

Al : [Ce que cette fille veut… En d'autres termes, le poste d'impératrice ?]

Médium : [Pour être votre femme ?]

Une fois qu'Abel a mentionné le contenu de la missive, Al et Medium se sont succédé rapidement.

Comme on leur avait dit la veille, Yorna voulait l'Empereur. Pas nécessairement Abel, mais le statut de l'Empereur.

Donc s'il était vrai qu'il avait écrit qu'il donnerait à Yorna ce qu'elle convoitait, ça devrait être comme ça.

Subaru : [Comment diable avez-vous décidé de transmettre quelque chose comme ça dans une lettre ?]

Abel : [Ne banalisez pas le problème en utilisant vos propres normes. Quoi qu'il en soit, elle réalisera ce qu'elle désire. C'est pourquoi nous avons été convoqués au château. Il est illogique pour elle d'envoyer ses forces contre nous malgré cela.]

Al : [Ahhh~, et si elle déteste tellement être la femme d'Abel-chan qu'elle veut le tuer…]

Ou peut-être que la lettre était si grossière qu'elle voulait les tuer.

Subaru pensait qu'il y avait de très bonnes chances qu'il traite la personne qu'il allait épouser de manière pompeuse, car il se comportait ainsi en personne.

Mais Abel s'est moqué de l'idée que Subaru et les autres avaient.

Abel : [Ce qu'elle doit faire, elle le fera. Les émotions sont secondaires. Elle n'est pas comme Priscilla.]

Al : [Je pensais que cette fille était tout aussi gênante que la princesse !]

Subaru a accepté cela. Priscilla et Yorna étaient toutes les deux effrayantes.

Il avait peur de Priscilla et de Yorna, mais il sentait qu'Abel avait raison parce que cela avait été dit avec une telle conviction. ――Aussi, il se rappela ses souvenirs de Yorna de la veille.

Yorna : [En tant que Seigneur de la Cité des Démons, je ne dirai pas de mensonges devant mes serviteurs.]

Alors Yorna avait dit, ses mots prononcés avec un sourire envoûtant au sujet de la lettre que Subaru et les autres lui avaient présentée, une promesse qu'elle ne la jetterait pas sans la lire.

Subaru et les autres sont tombés dans les écuries par la suite, puis, Tanza, le préposé de Yorna, avait déclaré que Yorna avait reconnu Subaru et ses compagnons.

À tout le moins, Subaru ne l'a pas prise comme une femme qui changerait à volonté ses déclarations précédentes.

Il ne l'a pas fait, alors il a voulu croire ce qu'Abel avait dit.

Taritta : [En tout cas , ceux qui sont dehors devraient s'impatienter en ce moment . Que devons-nous faire ?]

Gardant un œil sur l'extérieur, Taritta les interrogea sur leur prochain mouvement.

Abel avait parlé d'un élément déclencheur d'une agression, comme dans les conditions qui inciteraient l'autre partie à les attaquer, mais, jusqu'à présent, ils ne pouvaient que deviner que ce serait eux qui sortiraient. Mais avec l'autre côté prêt à les attaquer, ils ne savaient pas quand ils pourraient entrer de force.

De plus, Subaru et les autres étaient en pleine partie de cache-cache.

Subaru : [Même si nous savons que les gens à l'extérieur entrent, nous ne pouvons pas simplement ne pas partir, n'est-ce pas ?]

Al : [Eh bien, à moins que le vieil homme n'ait surpassé notre jeu et ne se soit caché dans l'auberge une deuxième fois… Juste au cas où, devrions-nous jeter un autre coup d'œil à la pièce ?]

Abel : [J'aurais considéré cela si nous n'avions pas eu l'indice, "un gouffre avec une vue magnifique".]

Alors Abel le renvoya, et Al baissa la tête de déception.

En fait, Subaru avait pensé qu'Olbart se cacherait une fois de plus dans la première pièce. Mais peu importe combien il y pensait, il ne pouvait pas le relier à "un abîme avec une vue magnifique". Il n'y avait donc pas touché.

Entre-temps, le plan d'action de leur groupe était en cours de finalisation.

Bien sûr, il n'y avait pas d'autre choix pour eux que de faire leurs débuts. La question était de savoir quel type de stratégie devraient-ils utiliser pour que cette option fonctionne ?

Abel : [――Taritta, attire leur attention.]

Subaru: [Abel!?]

Un instant plus tard, Abel donna ce qui semblait être l'instruction la plus cruelle de toutes.

En entendant cela, les joues de Taritta se sont durcies et Subaru a critiqué Abel d'une voix aiguë. Mais Abel a ignoré la voix de Subaru, gardant son regard sur Taritta, et a continué,

Abel : [Faites un grand chahut et captez l'attention de ceux qui sont à l'extérieur. En attendant, nous allons nous faufiler.]

Al : [Abel-chan, un meilleur plan compréhensible serait…]

Abel : [Il n'y en a pas. C'est ce que nous pouvons faire de mieux avec les cartes en notre possession. Si vous n'aviez pas été rétréci, nous aurions pu trouver une autre méthode.]

Subaru : [Ça va trop loin !]

Louis: [Auu!]

Abel a rejeté l'inquiétude d'Al pour la sécurité de Taritta.

En plus de Subaru qui lui a reproché sa cruauté, Louis a également exprimé sa juste indignation. Cependant, en réaction à Subaru et aux autres――,

Taritta : [Oui, compris . J'attirerai l'attention du groupe extérieur .]

Subaru : [Taritta-san ! Peu importe comment vous le regardez…]

Secouant la tête de côté, Taritta était prête à accepter les instructions imprudentes d'Abel.

Subaru voulait trouver une meilleure méthode qui pourrait assurer sa sécurité, d'une manière ou d'une autre. Cependant, les deux seules choses qui venaient à l'esprit de Subaru à ce moment étaient la prudence et l'anxiété envers les ennemis très dangereux à l'extérieur.

Abel : [Taritta, donne-moi ce paquet. Nous en aurons besoin plus tard.]

Taritta : [ Voilà . Une fois que j'aurai toute leur attention , s'il vous plait , profitez de l' occasion et échappez . Cependant, je ne pense pas que j'aurai l'occasion de vous faire signe …]

Abel : [Je laisserai Medium en décider.]

Médium : [Eh, moi ?]

Abel reçut le colis que Taritta portait, sa silhouette élancée portant le sac sur l'épaule. Tandis qu'Abel poursuivait les préparatifs, Médium, désignée par son nom, écarquilla les yeux.

Se tournant pour lui faire face, Abel hocha la tête, accompagné d'un "Oui",

Abel : [Rétrécie ou pas, tu as encore des yeux pour guetter une opportunité. De tous, tu es le plus compétent.]

Moyenne : [Hmmm, j'ai compris. je vais regarder attentivement ! Alors fais attention, Taritta-chan.]

Tarita : [Oui.]

La discussion avançait à un rythme effréné, laissant Subaru derrière.

Mis à part Abel, Taritta et Medium avaient des nerfs d'acier. Surtout Taritta, à qui l'on confiait le rôle le plus dangereux.

Taritta : [Alors, je m'en vais . ]

Serrant son arc, Taritta posa la main sur la porte arrière. Face à elle, Subaru ne put s'empêcher de crier "Taritta-san !",

Subaru : [Euh, ne meurs pas… !]

Tarita : [――――]

Il était dégoûté de lui-même pour avoir dit quelque chose d'aussi évident et décourageant. S'il était incapable d'offrir des opinions utiles ou des stratégies gagnantes, il devrait au moins dire quelque chose qui remonterait le moral de Taritta.

Et pourtant, tout ce qu'il pouvait offrir était un plaidoyer tremblant. ――Mais les yeux de Taritta se détendirent légèrement et,

Taritta : [Ouais, je vous verrai plus tard .]

Avec un mince sourire, le corps de Taritta s'envola comme une balle.

Juste avant cela, Abel lança ses derniers mots vers le dos de Taritta, alors qu'elle se dirigeait vers le territoire ennemi.

Ceux-là étaient--,

Abel : [Taritta, il n'y a pas besoin de se retenir. N'épargnez aucun quart. ――Peu importe qui ils sont, personne dans cette ville n'est facile à tuer.]

C'était un conseil de mauvais augure, qui ne pouvait être qualifié ni d'encouragement ni de stratégie gagnante.

△▼△▼△▼△

――Au moment où elle est sortie, l'hostilité a rapidement augmenté.

Le goûtant sur sa peau brune, les yeux plissés de Taritta scannèrent de gauche à droite toute la zone en une seule fois.

Pour les habitants de Shudraq, qui vivaient comme des chasseurs dans la jungle, comprendre le terrain et la situation à tout moment était une compétence essentielle. Tarita n'a pas fait exception.

――Non, Mizelda, sa sœur, avait confié à Taritta le rôle de chef.

Par conséquent, Taritta doit exceller dans ces compétences, plus que ses camarades Shudraqians. Et en effet, elle l'a fait.

Taritta: [――Ah.]

Avec un léger hoquet au fond de la gorge, Taritta évalua le nombre de forces hostiles dirigées contre elle.

Autour d'elle, il y avait une centaine de personnes ayant la volonté de se battre, mais moins d'une vingtaine d'entre elles avaient saisi leur hostilité sur Taritta, qui s'était précipitée par la porte de derrière.

De plus, le nombre de ceux capables de se déplacer rapidement parmi eux serait encore plus petit.

La première chose serait de mettre les pieds de ceux qui se sont retournés vers――,

Taritta : [――Pas bon .]

Son esprit se remémora le conseil donné par Abel juste avant de s'envoler, de ne ménager aucun quartier.

Abel était un homme fier et beau. Il répondait à toutes les exigences du goût de Mizelda en matière d'hommes, et Taritta n'était pas douée pour traiter avec lui. Elle était faible à la pression et suivait le courant sans résistance. De plus, lorsqu'elle était confrontée à quelqu'un avec une nature comme celle de sa sœur ou d'Abel, elle serait rendue incapable d'exprimer aucune de ses opinions.

C'est pourquoi Taritta préférait quelqu'un qui l'écoute. Surtout parce qu'elle prendrait le temps de se fixer une opinion et qu'elle serait ébranlée d'être bousculée.

De ce point de vue, Flop, qui était resté à Guaral, était assez――,

Taritta : [――Hk, à quoi je pense ?]

Rougissante de honte momentanée, Taritta tira la corde de son arc comme pour se défouler.

Un instant plus tard, des flèches ont été lâchées de l'arc - trois, en même temps. Les talents de tir à l'arc de Taritta se sont manifestés, chaque flèche visant une proie différente.

L'un a volé droit et deux ont volé en courbe, coupant le vent le long de la ruelle à l'extérieur de l'auberge et perçant leurs cibles.

Trois hommes qui s'étaient tournés pour faire face à la précipitation de Taritta et avaient tenté de s'avancer vers elle, ont reçu respectivement une balle dans le cou et la poitrine, les privant instantanément de leur puissance de combat.

Taritta : [La chasse est confortable .]

Cela convenait à Taritta, car elle n'était pas obligée de parler à qui que ce soit.

La proie ne s'attendait pas à ce que Taritta parle, et elle ne voulait pas non plus communiquer avec eux. Le seul dialogue qui eut lieu fut celui de ses flèches et de leur rencontre avec l'ennemi.

Même ainsi, le résultat surnommé la vie et la mort n'a pas besoin d'être produit à la fin d'une conversation.

??? : [――ROHH !]

Dans un rugissement, plusieurs ombres se précipitèrent dans l'allée, remplaçant les hommes qui avaient été traversés.

La première chose qui entra dans le champ de vision de Taritta fut un homme-bœuf ; son corps si massif que, pour tout contempler, elle devait lever les yeux. Un homme avec des cornes courtes et épaisses au sommet de sa tête utilisait férocement son cadre pour charger, tout en lâchant un cri de guerre.

Un coup frontal direct pulvériserait tous les os du corps mince de Taritta.

Cependant, il n'y avait aucun moyen de s'échapper dans son dos ou à ses côtés. Même si elle sautait vers le haut, il y avait de fortes chances qu'elle soit attrapée par les jambes.

Gardant cela à l'esprit, Taritta se baissa et s'élança en avant.

Oxman : [Quoi―― ! ?]

Peut-être parce que ces actions étaient inattendues, les yeux du boeuf s'écarquillèrent et sa gorge se serra. Taritta étendit ses jambes vers le visage du bœuf et l'utilisa comme point d'appui, lui donnant un coup de pied dans le museau.

Pliant ses genoux pour étouffer son élan, le corps de Taritta tournait avec aisance dans les airs, utilisant le visage du boeuf, crachant du sang de son nez, comme point d'appui. Puis effectuant un demi-tour, elle a adopté une position à l'envers en vol.

Tarita : [――――]

En se retournant, elle a obtenu une vue à trois degrés soixante, y compris la zone derrière elle, qu'elle n'avait pas pu voir auparavant. Elle a pu évaluer les ombres des bâtiments, les toits et les échafaudages présents dans la ville, et même ceux qui tentaient de l'attaquer depuis ces positions.

Taritta : [Ce ne sera pas assez de flèches .]

En disant cela, elle a sorti les flèches du carquois sur son dos, les a placées sur son arc à un rythme vertigineux et a tiré à plusieurs reprises trois coups en succession rapide pour réduire ses ennemis.

Le nombre de flèches était disproportionné par rapport au nombre d'ennemis qu'elle avait évalués. N'ayant d'autre choix que d'abattre les ennemis les plus prioritaires, Taritta a utilisé son intuition de nombreuses années pour cibler ceux qui avaient le plus de capacités.

Ignorant le malaise qu'elle ressentait à la vue de ceux qui pénétraient dans son champ de vision――,

??? : [Waaaa―― ?!]

Les flèches déchaînées glissèrent dans l'air comme une tempête, et celles transpercées furent emportées par l'impact.

Suivant les conseils d'Abel, Taritta a attaqué une trentaine d'ennemis avec des attaques impitoyables aux organes vitaux, visant la poitrine et le cou de chacun, et les yeux et la bouche de ceux qu'elle pouvait, dans l'espoir d'infliger une blessure mortelle.

Après ce premier engagement, cependant, elle était déjà à court de flèches.

La seule chose qu'elle pouvait faire maintenant, récupérer les flèches qui avaient été utilisées, et continuer à servir de leurre aussi longtemps que possible――,

Taritta : […Eh bien c'est un peu inattendu .]

Alors qu'elle se déplaçait pour récupérer la flèche de l'ennemi abattu, Taritta s'arrêta net.

Taritta, en tant que guerrière de Shudraq, avait tué d'innombrables bêtes dans sa vie. Même si la forme de la bête était légèrement différente, le retour de la créature à la perforation de son point vital pouvait être observé au moment où son arc tirait.

Et sur la base de cette expérience, elle était convaincue qu'elle avait semé la vie de ceux qu'elle avait traversés.

???: [Guhgu…]

Et pourtant, aucun de ceux qui gémissaient et se levaient n'avait perdu la vie.

Même s'ils n'avaient pas carrément péri, ils auraient dû être sur le point de mourir. Cependant, ceux qui se sont levés ont regardé Taritta avec des yeux qui n'étaient pas dépourvus de volonté de se battre, encore moins sur le point de mourir.

Dans ces yeux qui regardaient Taritta, un changement se produisit.

Taritta : [ Qu'est -ce que c'est que ça ?]

Taritta fronça les sourcils et questionna l'homme-bœuf alors qu'il se levait. L'homme ne répondit pas, mais le changement qui s'était produit en lui était si étranger qu'il attira son attention.

――Une flamme écarlate couvrait son œil droit.

Bœuf : [――――]

Ceux dont les élèves étaient en feu n'étaient pas limités au seul bœuf.

Tous ceux qui étaient tombés après avoir été abattus par Taritta la regardaient avec une flamme écarlate dans l'un de leurs yeux, que ce soit le droit ou le gauche.

Ceux dont les yeux brûlaient ne se limitaient pas à ceux qui avaient été abattus par Taritta.

Ceux qui étaient venus plus tard sur les lieux pour encercler Taritta avaient également des flammes écarlates dans les yeux. Des flammes vacillantes qui brûlaient, tout en dispersant des étincelles.

Et étonnamment, des flammes semblables à celles-ci ont brûlé et cicatrisé les blessures de l'homme-bœuf.

Le nez de l'homme-bœuf frappé à coups de pied et brisé, et les blessures par flèche de ceux qui avaient été transpercés, avaient tous été complètement défaits.

Taritta : […Quelques mots ne suffisaient , Abel.]

La scène et les conseils précédents d'Abel se rejoignirent, et Taritta laissa échapper un soupir.

Bien qu'elle ne le sût pas avec certitude, elle croyait qu'Abel avait parfaitement anticipé cette situation. Si tel était le cas, il aurait dû s'efforcer de rendre ses propos plus compréhensibles.

Et au-delà de cela, sa tête battait avec le désir de pensées purement commodes, car elle n'était pas bonne avec quelqu'un qui précipitait la conversation.

Pourtant--,

Taritta : [Mon rôle est d'être un leurre , pas d'anéantir l' ennemi .]

Par conséquent, en termes de concentration sur son rôle, il était prudent de dire que cela fonctionnait bien.

Et alors--,

Taritta : […Ils cassent les flèches , semble .]

Les flèches qui les avaient transpercés se brisaient les unes après les autres, tandis qu'ils glissaient hors de leur corps. Les pointes de flèches qu'elle était censée récupérer ont été perdues et Taritta est devenue incapable d'utiliser ses compétences en tir à l'arc.

Cependant, ce serait une erreur de penser que cela ne lui laisserait aucune option.

Taritta : [Les poignards et les pierres à lancer peuvent être utilisés pour la chasse .]

En disant cela, Taritta s'est baissée et a tenu le poignard qu'elle avait caché dans sa robe de soirée et l'arc avec lequel elle avait perdu les flèches pour tirer ensemble.

La bataille de Taritta pour remplir son rôle ne faisait que commencer.

△▼△▼△▼△

Subaru : [——Hk, Taritta-san, génial… !]

La voix de Subaru tremblait alors qu'il courait, à la vue des gens dont les yeux et les blessures étaient en feu.

Taritta avait été envoyée pour une lutte acharnée, mais ses compétences dépassaient de loin l'imagination de Subaru.

En toute honnêteté, il était prudent de dire que Subaru avait sous-estimé la capacité de Taritta à être un membre efficace de Shudraq, étant donné sa nature réservée et calme en tant que floraison tardive.

Juste avant, il avait aussi vu à quel point elle avait été impuissante face à Olbart.

Bien sûr, parce que Mizelda l'avait nommée pour être le prochain chef, il savait qu'il n'y aurait pas d'écart de capacité entre elle et Kuna ou Holly.

Mais la précision de son objectif, la vitesse de ses tirs et la façon dont elle était capable d'affronter un nombre extrêmement élevé de personnes donnaient l'impression qu'elle pouvait être aussi bonne, voire meilleure, que Mizelda.

Subaru : [Mais quand même…]

Même en évaluant Taritta comme ayant un haut niveau de compétence, il était difficile de se débarrasser de l'étrangeté de ces attaquants.

En premier lieu, leur apparence était étrange. Après tout, aucun d'entre eux ne portait d'armure et n'avait aucune sorte d'armes. Ils n'étaient pas armés.

À première vue, ils étaient à peu près les mêmes que la plupart des gens qu'ils avaient croisés depuis la veille, dans Chaosflame ― ― ils n'étaient qu'un autre citoyen de la ville démoniaque avec une apparence qui se démarquait quelque peu.

Ces citoyens avaient encerclé Subaru et les autres, et après avoir été à l'autre bout de la technique transcendantale de l'arc et des flèches de Taritta, ils se sont levés sans accroc bien qu'ils aient été mortellement blessés.

De loin, on pouvait voir que les assaillants comprenaient des femmes et des enfants, et Taritta devait être troublée qu'il ne s'agissait pas en fait d'un groupe de guerriers puissants.

Elle avait fait un excellent travail pour attirer l'attention, et au signal de Medium, Subaru et les autres se sont précipités dans la ville. Mais doivent-ils vraiment s'échapper, et ne pas soutenir Taritta ?

Incertain de ce qui était la bonne chose à faire, ces options tournaient sans cesse dans l'esprit de Subaru.

A côté de Subaru, Abel, portant un sac sur le dos, a été témoin de la même scène.

Abel : [Donc, en effet, toute la ville est couverte par la technique du mariage d'âme.]

Al : [ Konkon … ? Oioi, Abel-chan, c'est ça ?] [2]

Abel : [C'est le mécanisme du collectif qui fait face à Taritta sans reculer.]

Al, qui courait dans un état second, a posé une question à laquelle Abel a donné une réponse inadéquate.

Bien que Subaru ne puisse pas tout à fait comprendre ce qui se passait, une chose était claire. ――Abel avait un indice sur la relation entre ces yeux brûlants et les agresseurs.

Subaru : [Abel ! Ne nous cachez pas de secrets ! Dites-nous tout !]

Abel : [――. C'est l'un des arts secrets soi-disant perdus dont parle la littérature ancienne. C'est ce qu'on appelle la technique du mariage de l'âme ; en partageant une partie de son âme avec les autres, on lui ajoute de la valeur.]

Al : [Je ne comprends pas ! Putain, c'est censé vouloir dire ?]

Abel : [Pour le dire autrement, les âmes unies via la technique du mariage d'âme partagent une fraction de leur pouvoir. Et dans cette ville, il n'y a qu'un seul détenteur de la technique du mariage d'âme――]

Poussé des deux côtés par Subaru et Al, Abel leur a donné la réponse la plus abrégée possible.

Malgré cela, le contenu était toujours difficile à comprendre pour Subaru, mais, d'une manière ou d'une autre, il a réussi à en saisir la nuance.

En d'autres termes--,

Abel : [――Cela signifie que tout ce qui compose cette Demon City partage le pouvoir de Yorna Mishigure. Par conséquent, cette ville est un pays qui ne tombera pas facilement, peu importe le nombre d'armées que vous dépêcherez contre elle.]

Notes de traduction :

[1] Un idiome japonais pour une situation dans laquelle il est évident que même si un problème difficile ou une catastrophe est résolu ou évité, un autre problème difficile ou catastrophe sera confronté, rendant désormais extrêmement difficile d'échapper au danger.

[2] Konkon est généralement un mot onomatopéique utilisé pour désigner le cri d'un renard, dans ce cas, cependant, ce mot est utilisé dans le chapitre de la technique que Yorna utilise pour rendre les citoyens de Chaosflame plus forts, "Soul Marriage Technique », lire en japonais « Konkon Jutsu ». Voyant à quel point Yorna est un renard demi-humain, le jeu de mots devrait être évident. Abel utilise le Kanji par écrit (魂婚) pour Soul Marriage, qui se prononce « konkon » . Cependant, Al ne comprend pas vraiment à quoi il fait référence, d'où sa réaction et dit la prononciation à haute voix.

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