Réunion à "Sand Wind"

――Près de trois mois s'étaient écoulés depuis le dernier arrêt de Subaru à Mirula, la ville la plus proche des dunes de sable d'Augria.

À l'origine, ils étaient censés s'arrêter en revenant de la Tour de Guet des Pléiades, mais en raison de l'incident survenu à la Tour, Subaru a été transportée jusqu'à Vollachia, et leur itinéraire a été époustouflé.

Cela dit, c'était la deuxième fois en trois mois qu'il visitait cette ville délabrée en bordure de route.

???: […Bienvenue à Sand Wind.]

Lorsque Subaru et les autres franchirent l'entrée, ils furent accueillis par le propriétaire, qui avait l'air mécontent alors qu'il polissait les verres.

Comme Subaru se souvient avoir été accueilli de la même manière la dernière fois, il a brossé autant de sable que possible à l'entrée. Malgré cela, il ne parvenait pas à tout enlever, alors il décida d'accepter la mauvaise humeur du commerçant comme inévitable et s'assit au comptoir.

Commerçant : [Que souhaitez-vous commander ?]

Subaru : [Lait, froid.]

???: [Lait, tiède, je suppose.]

???: [Le lait, je le voudrais aussi tiède.]

Au bar, le visage du propriétaire devenait de plus en plus sombre alors que les clients commandaient du lait les uns après les autres. Malgré cela, il ne s'est pas plaint ni n'a juré, mais a simplement commencé à faire chauffer le lait, montrant ainsi qu'il était un professionnel du service client, même s'il détestait cela.

Pendant que le commerçant travaillait, Subaru enleva le tissu autour de sa bouche avec un son « Puha »,

Subaru : [Ouf, même si nous avons évité le Sand Time à cause de ce qui s'est passé la dernière fois, le vent chargé de sable souffle toujours. Je l'ai un peu sous-estimé.]

Pendant qu'il disait cela, Subaru utilisa ses doigts pour déloger le sable de sa bouche. À côté de Subaru, la fille qui avait également baissé son tissu anti-sable hocha la tête et dit : « C'est vrai ».

???: [Même si tu me l'as dit à l'avance, Subaru, mes cheveux sont déjà complètement recouverts de sable… Je devrai les brosser correctement plus tard. Je vais aussi te coiffer, Beatrice-chan.]

Béatrice : [On vous l'a déjà dit à plusieurs reprises, en fait. L'apparence de Betty peut être réinitialisée en un clin d'œil, je suppose. Oubliez Betty et concentrez-vous sur vous-même, en fait.]

???: [Eh bien, je le sais, mais tu as des cheveux tellement luxueux, Beatrice-chan, que ça vaut la peine d'en prendre soin, alors je voulais juste le faire.]

Subaru : [Je comprends tout à fait. Jouer avec les cheveux de Beako est un peu une aventure .]

En ce qui concerne les cheveux de Béatrice, Subaru était celui qui maintenait ses jumelles emblématiques en les peignant et en les attachant tous les matins, et il avait donc une opinion assez arrêtée à ce sujet. Comme Béatrice l'a dit, cela ne nécessitait pas vraiment d'entretien, mais c'était plutôt une chose de bien-être.

En réalité, Béatrice, dont les cheveux étaient traités comme une attraction, gonflait ses joues.

Béatrice : [Les cheveux à la mode et les joues adorables de Betty ne sont pas des jouets, je suppose.]

Subaru : [Nous n'avons rien dit à propos des joues, mais elles sont aussi un pays spongieux, Beako.]

??? : [Ils sont vraiment agréables à toucher, n'est-ce pas ?]

À l'apparition d'un supporter enthousiaste, Subaru a ri de bon cœur en disant « C'est vrai ! » avant de soulever avec désinvolture Béatrice, qui était assise à côté de lui, et de la faire asseoir sur ses genoux.

Béatrice se raidit de surprise avec un « Myu », mais il était trop tard.

Trop lente à s'échapper, les joues de Béatrice furent pincées par deux paires de doigts différentes des deux côtés.

Béatrice : [Hé, allez, arrête ça, en fait ! Nous sommes en public, je suppose ! Faites preuve d’un peu de maîtrise de soi, en fait !]

Subaru : [Oh, Beako était si timide en public, mais maintenant elle a grandi. Elle était si timide avant… elle a même essayé de me suivre dans les toilettes .]

Béatrice : [C'était au tout début de notre contrat, je suppose ! C'était il y a un an et demi, en fait !]

???: [La façon dont vous êtes si proches n'a pas beaucoup changé depuis, mais je peux comprendre pourquoi Beatrice-chan est si collante avec Subaru maintenant.]

Elle avait posé sa tête sur l'épaule gauche de Subaru en disant cela. Subaru fut surpris par le léger contact, et la fille, qui avait croisé son regard, rit avec un « Hehe ».

C'était une fille au sommet de son besoin d'affection, mais essayant toujours d'agir comme une adulte, ce qui rendait difficile de la gâter. Subaru pensait que son attitude inhabituelle était attachante, et tout en caressant la joue de Béatrice d'une main, il utilisa son autre main pour tapoter la tête de la jeune fille――,

Commerçant : [Hé, ton lait est prêt… C'est quoi cette scène ?]

Subaru : [Oh, c'est ici. Très bien, Beako, retourne à ta place~.]

Béatrice : [Il dit de revenir ou autre, alors que c'est Subaru qui a traîné Betty en premier lieu, je suppose ! C'est tellement exaspérant, en fait !]

Avec une tasse de lait fumant dans la main du commerçant, Subaru sourit ironiquement devant l'expression abasourdie de l'homme et ramena Béatrice à sa place alors qu'elle acceptait la tasse de lait chaud.

Et, quand Subaru reçut finalement le verre de lait froid qu'il avait commandé――,

Commerçant : [Oh, maintenant je m'en souviens. Tu es ce type qui est déjà allé dans la Mer de Sable avec cette jolie fille, n'est-ce pas ?]

Subaru : [Oh, tu t'en souviens ? C'est vrai, c'est moi qui ai eu le lait cette fois-là.]

Commerçant : […J'ai entendu dire que quelqu'un avait atteint la Tour du Sage. Il semble que de nombreuses personnes de la Capitale Royale s'y rendront bientôt.]

Subaru : [――――]

Commerçant : [Avez-vous réussi à l'atteindre ?]

La voix calme du commerçant était teintée d'une pointe d'attente et d'excitation.

Subaru, venant juste de boire une gorgée de son verre de lait, baissa les yeux sur la jambe du commerçant―― il avait une jambe prothétique, et il faisait probablement partie de ceux qui avaient tenté de conquérir la Mer de Sable dans le passé.

À ce moment-là, le commerçant donna à Subaru et aux autres, qui se dirigeaient vers la Tour, quelques conseils amicaux. En réponse à la question de la personne expérimentée, Subaru a souri et a levé le pouce.

Et puis--,

Subaru : [Oui, je suis allé à la Tour et j'ai rencontré le Sage. ――Un Sage bruyant, trop familier et mignon. J'ai quelques affaires personnelles à régler, alors je vais lancer une deuxième attaque .]

Et c'était sa réponse.

△▼△▼△▼△

――Un voyage vers les dunes de sable d'Augria, ou plutôt un retour à la tour de guet des Pléiades.

C'était un voyage initié à la demande d'Al, celui qui avait perdu son maître bien-aimé, Priscilla Barielle, dans l'Empire Vollachien.

L'objectif d'Al était de voir un Livre des Morts à la Tour de Guet des Pléiades―― pour lire le Livre de la défunte Priscilla et se connecter avec ses pensées.

Subaru ne pouvait pas se résoudre à refuser l'appel sincère d'Al à le faire.

Subaru : [Mais Priscilla serait totalement énervée.]

En fermant les yeux, il ne pouvait se souvenir que du visage souriant de Priscilla ; cela, et son attitude fière.

Subaru comprit que cela était contraire aux convictions de Priscilla, dans la mesure où son regard colérique et méprisant lui venait naturellement à l'esprit.

Cependant, il ne pouvait s’empêcher d’y penser sous un angle opposé.

Si Subaru n'avait pas Return by Death, ou si Return by Death n'était même pas possible, et qu'il s'était retrouvé dans la même situation de perdre quelqu'un d'important, un peu comme ce qui était arrivé à Priscilla.

Dans une telle situation, Subaru serait-elle capable de s’abstenir de vouloir connaître les dernières pensées de ce « quelqu’un » ? ――Face à cette question, il a estimé que la raison et l'idéalisme n'auraient aucun sens.

Bien sûr, Subaru n’avait pas l’intention de lire le Livre des Morts de Priscilla.

Il ne se sentait pas qualifié pour le faire et ne pensait pas non plus que c'était quelque chose qu'il pourrait supporter de lire. Par conséquent, il ne pouvait pas affirmer avec certitude si Al avait en lui ou non la volonté de le lire.

Cela dit, si quelqu’un était qualifié pour le faire, cela aurait été Abel, Yorna ou Al.

C'était pourquoi――,

Subaru : [Je veux respecter le sentiment d'Al de vouloir lire le Livre des Morts. Je vais l'accompagner à la Tour de Guet des Pléiades… C'est tout ce que je peux faire, pour Al et pour Priscilla.]

Il était facile d’imaginer que Priscilla ne voudrait pas que son Livre des Morts soit lu.

Mais, en même temps, si Priscilla avait su à quel point sa mort aurait brisé le cœur d'Al, le laissant dans un tel désespoir qu'il ne pourrait plus se lever, elle n'aurait peut-être pas eu d'objection à ce qu'il lise son Livre des Morts si elle avait compris que cela serait le moyen de le surmonter.

Subaru, qui avait été témoin des derniers instants de Priscilla, qui l'avait vue disparaître dans la lumière du matin, sentait que l'échange entre Al et Priscilla avait une signification.

Cela étant dit――,

???: [Juste pour que vous le sachiez, Ram ne viendra pas. Rem a besoin de se reposer correctement après être enfin revenu. Si vous voulez travailler jusqu’à la mort, faites-le seul.]

À part Ram, qui a immédiatement déclaré cela après avoir entendu l'opinion de Subaru, nombreux étaient ceux qui s'opposaient naturellement à ce que Subaru se rende à la tour de guet des Pléiades avec Al.

Parmi ceux qui s’y sont particulièrement opposés figuraient Otto et, étonnamment, Emilia.

Otto : [Je suis d'accord avec l'opinion de Ram-san. Et ce n'est pas seulement Rem-san, vous aussi devez avoir été épuisé par votre séjour dans l'Empire, Natsuki-san. Je ne peux qu'imaginer l'effort physique et la tension constante. Pourquoi ne pas y aller doucement pendant un moment ?]

Emilia : [Vous savez, je comprends vraiment l'inquiétude de Subaru pour Al. Je sais aussi qu'Al souffre… Mais, même si la Tour n'est pas à blâmer, Subaru a été envoyée jusqu'à Vollachia la dernière fois, n'est-ce pas ? Si Subaru y retourne, j'ai peur qu'il soit envoyé dans un endroit comme Gusteko ou ailleurs la prochaine fois…]

L’opinion d’Otto était pragmatique, tandis que celle d’Emilia venait d’un sentiment d’anxiété.

Les deux opinions étaient basées sur des inquiétudes pour Subaru, et il ne semblait pas juste de les rejeter. Cependant, le fait qu'il était crucial de contacter Al à ce moment précis a été le facteur décisif, et Subaru a donc décidé de se diriger vers la Tour.

En réalité, tout ce qu'il aurait pu faire, c'était baisser la tête pour s'excuser profondément...

Otto : [――Garfiel, puis-je te demander une faveur ?]

Garfiel : [Oh, bien sûr, Ottobro. Comme tu l'as dit, je resterai près et garderai les yeux sur le capitaine.]

Emilia : [Béatrice, tiens fermement la main de Subaru. Assurez-vous de ne jamais lâcher prise.]

Béatrice : [Pas besoin de le savoir, en fait. Betty veut aussi éviter de ressentir des regrets comme elle l'a fait lorsque Subaru et les autres ont été envoyés dans l'Empire, je suppose.]

Tandis que Subaru peinait à trouver les mots pour les convaincre, Otto et Emilia, qui étaient censés lui faire obstacle, confièrent respectivement l'affaire à Garfiel et Beatrice.

Lorsque Subaru les regarda avec surprise, ils haussèrent tous les deux les épaules et,

Otto : [Après avoir entendu parler d'Al-san, je m'attendais à ce que nous en arrivions là… Cependant, Emilia-sama et moi devons nous rendre dans la capitale royale pour faire un rapport sur la situation de Priscilla-sama. Donc…]

Emilia : [Je disais à Béatrice et Garfiel que je voulais y aller aussi. Je veux vraiment venir avec toi, mais…]

Pesant sa position et ses émotions à l'échelle de son esprit, Emilia a fermement décidé de jouer son rôle.

En tant que candidate à la Sélection Royale, elle devait signaler sa décision d'accepter la demande d'Abel d'intervenir dans la bataille contre le Grand Désastre de l'Empire Vollachien, et que dans cette bataille, Priscilla avait perdu la vie.

Le Royaume de Lugunica serait sûrement très ému en entendant cela. La sélection royale pourrait également connaître des évolutions significatives en raison de la perte d'un candidat royal.

Néanmoins--,

Emilia : [Ce que je pense que tu veux faire pour Al, Subaru, est quelque chose que toi seul peux faire, comme la dernière personne à qui Priscilla a parlé. ――Pour s'occuper d'Al.]

En voyant les yeux améthystes sincères d'Emilia, Subaru sentit sa bouche sèche.

Il était vraiment, vraiment désolé que les aimables Emilia et Otto aient pris en charge son fardeau pour que les choses se déroulent comme Subaru l'avait souhaité. En réalité, Subaru aurait dû se rendre dans la capitale royale avec Emilia, à la fois en tant que chevalier et en tant que personne directement impliquée dans les événements de l'empire Vollachien.

Et pourtant, il a été gâté par la gentillesse de chacun.

???: [--Excusez-moi! Je viens avec toi cette fois.]

Alors que Subaru, émue par la chaleur de la situation, était au bord des larmes, Petra leva la main et prit la parole.

Bien sûr, le voyage jusqu’à la Tour de Guet des Pléiades serait long. Pendant le voyage et à la Tour, quelqu'un devrait surveiller tout le monde.

Se portant volontaire pour ce rôle, Petra, les joues rouges, parla avec énergie :

Petra : [Cette fois, je serai utile ! Frederica-neesama et Ram-neesama, s'il vous plaît, prenez soin du manoir et d'Emilia-neesama !]

Frederica : [O-oui… Tu es vraiment excitée.]

Pétra : [Oui ! Comme je suis toujours laissé pour compte, j'ai décidé cette fois d'y aller sans aucune hésitation !]

Même si Frederica a été surprise par la démonstration courageuse et explosive de Petra, elle l'a quand même accepté.

Du point de vue de Subaru également, si Petra les accompagnait, il n'aurait rien à redire. Avec cela, les membres qui allaient à la Watchtower étaient décidés, et Subaru se tourna donc vers Rem pour la dernière fois.

Enfin, de retour de Vollachia à Lugunica, il voulut tenter lentement de retrouver les vieux souvenirs du passé au Manoir de Roswaal―― bien qu'il soit différent du manoir précédent, rempli de Souvenirs de Rem.

Subaru : [Encore une fois, le fait que tu vas progresser sans moi est écrasant, mais…]

Rem : [C'était également le cas lorsque j'ai retrouvé Nee-sama, mais s'il vous plaît, ne soyez pas déçu pour ça… Alors, vous y allez vraiment ?]

Subaru : [Ouais, j'y vais. Je ne peux pas laisser Al seul. Vous comprenez?]

Rem : [Je comprends. ――C'est pourquoi tu es un lâche.]

Les yeux de Subaru s'ouvrirent grand en entendant cela.

"Je suis allée trop loin", a déclaré Rem en baissant la tête en réponse à la réaction de Subaru.

Rem : [Veuillez revenir sain et sauf. D'ici là, j'essaierai de m'en souvenir le moins possible pour que vous ne soyez pas déçu.]

Subaru : [Non, c'est… Je ne veux pas gêner égoïstement ce que tu veux faire, Rem.]

Rem : [Eh bien, c'est impossible. ――Parce que je suis sûr que rien de ce que tu fais ne m'affecte.]

Elle appuya sur sa poitrine en disant cela, et Subaru fut incapable de dire quoi que ce soit.

Regardant la Subaru silencieuse, Rem tira légèrement la langue. Avec une expression espiègle, comme pour dire qu'elle l'avait eu, Subaru était encore plus incapable de dire quoi que ce soit.

――C'était l'encouragement de Rem et de tous les autres pour faire avancer Subaru, et peu importe le temps passé, Subaru, toujours incapable de grandir, l'a compris.

△▼△▼△▼△

——Et ainsi, ce jour-là, ils arrivèrent à nouveau à la ville la plus proche des dunes de sable d’Augria.

La poitrine de Subaru lui faisait mal comme s'il sanglotait en pensant à tous ceux qui l'avaient renvoyé, et au gardien de la Tour avec qui il s'était séparé après avoir défié la Tour pour la première fois.

Devant cette Subaru, le commerçant baissa les yeux en entendant le rapport de leur arrivée à la Tour.

Subaru : [Oncle ?]

Commerçant : [————]

Inquiet de la réaction du commerçant, Subaru l'a appelé, mais en vain. Subaru jeta alors un coup d'œil à Béatrice, cherchant à confirmer s'il avait fait une remarque imprudente.

Cependant, Béatrice secoua la tête de côté en direction de Subaru.

Béatrice : [Ce n'est rien de grave, je suppose. En fait, tu as juste une moustache de lait sous le nez.]

Subaru : [Ah ! Tu aurais dû le dire plus tôt ! Je m'exhibais ici, tu sais !]

Petra : [C'était très cool. En plus, c'est plutôt mignon aussi.]

Subaru : [Emilia-tan est la seule qui, à mon avis, correspond à cette image…]

Mignonne et cool, c'était une description appropriée pour Emilia lorsqu'elle était d'humeur élégante. Les gens ordinaires ne pouvaient incarner que la gentillesse ou la fraîcheur, mais elle était d'une beauté au-delà du miracle qui combinait les deux.

Quoi qu'il en soit——,

Commerçant : [Est-ce vrai. Est-ce ainsi…]

Laissant de côté Subaru, qui s'essuyait frénétiquement la lèvre supérieure, le commerçant, submergé par l'émotion, marmonna ces mots dans sa barbe. Restant ainsi, il essuya la zone autour de ses yeux avec ses doigts, puis frappa vigoureusement du poing sur le comptoir :

Commerçant : [Très bien, vous avez très bien fait. Aujourd'hui, c'est mon régal !]

Subaru : [Pour de vrai !? Ensuite, je cherchais de toute façon à acheter des provisions pour traverser à nouveau la Mer de Sable, alors donnez-moi simplement toute la nourriture du bar !]

Commerçant : [Ne vous laissez pas emporter !]

Subaru : [Je le pensais bien !]

En disant cela, Subaru a ri joyeusement avec le commerçant qui s'est mis de très bonne humeur. Cependant, le commerçant souriant, en examinant les filles que Subaru avait amenées avec lui, lança un regard perplexe.

Voyant que celle qui a dû laisser une impression encore plus forte que Subaru lui-même, Emilia, n'était pas là, le commerçant a dû avoir des doutes. C'était compréhensible, mais——,

Subaru : [Malheureusement, cette fille n'est pas avec nous aujourd'hui. Elle est cependant revenue saine et sauve.]

Commerçant : [Est-ce vrai. Si elle est en sécurité, alors tout va bien, mais… cela semble être une fête encore moins fiable que la dernière fois.]

Béatrice : [Betty vous fera savoir qu'elle était membre du groupe également la dernière fois, je suppose. En fait, étant occupé à soigner les malades, il n’y avait aucun moyen de se présenter.]

Petra : [Je suis vraiment novice, mais je ne vais pas prendre du retard sur Emilia-neesama.]

Subaru : [Ooh, c'est un peu de confiance en soi. Quelle fiabilité.]

Subaru, qui n'avait pas réussi à lui caresser la tête plus tôt, tendit la main vers la jeune fille qui gonflait fièrement sa poitrine – seulement pour que sa main tendue soit soudainement attrapée par la sienne par le bas.

Puis la fille... Petra, regarda droit dans les yeux d'une Subaru surprise.

Petra : [Subaru, tu viens d'essayer de me caresser ?]

Subaru : [Hein ? Je l'ai fait, mais… tu n'as pas aimé ça ?]

Petra : […Ça ne me dérange pas, mais puis-je vous demander quelque chose ? Subaru, est-ce que tu caresses aussi la tête d'Emilia-neesama et de Rem-neesama ?]

Sa voix sérieuse lui demandant cela, Subaru cligna des yeux à plusieurs reprises et réfléchit.

Quant à savoir s'il avait tapoté Emilia et Rem, à bien y penser, il y avait eu des occasions où il avait déjà tapoté la tête de Rem, mais s'il essayait de le faire avec le Rem actuel, il risquait de se faire tordre le bras.

De plus, même penser à tapoter la tête d'Emilia était difficile.

Subaru : [Non, pour diverses raisons, je ne caresse pas vraiment la tête de ces deux-là.]

Petra : [Alors tu ne peux pas caresser le mien non plus.]

Subaru : [C'est vrai !?]

Petra : [C'est vrai.]

Sa main s'est arrachée, sa tête s'est brusquement détournée, Subaru a été laissée sous le choc. Penser que Petra parmi toutes les personnes traverserait une phase aussi rebelle était, pour Subaru, complètement hors de propos.

Puis, voyant Subaru dans cet état de découragement, Béatrice dit : « Bon sang, je suppose », et tout en haussant les épaules :

Béatrice : [Dans ce cas, vous pouvez effectivement caresser la tête de Betty. Pour l’instant, vous pouvez tapoter autant que vous le souhaitez, je suppose.]

Subaru : [Ugh~, s'il te plaît, laisse-moi tapoter la tête de Beako autant que je veux pour toujours.]

Béatrice : [Héhé, cela dépendra des manières de Subaru par la suite, en fait. Assurez-vous de tapoter plus soigneusement à partir de maintenant, pour que cela ne dérange pas Betty de le laisser le faire, je suppose.]

Subaru : [C'est une barre haute ! Mais je vais le surmonter…!]

Face à l'attitude dédaigneuse de Béatrice, Subaru concentra son attention sur le bout de ses doigts, puis déplaça sa main vers elle. Au contact doux de Subaru, Béatrice laissa échapper un halètement avec un « Woah ».

Béatrice : [N-maintenant, c'est plutôt… c'est pas mal… plutôt, c'est bien ? C'est bon, je suppose ? Dire que tu cachais autant de potentiel, en fait !]

Subaru : [Comme c'est naïf, Beako. Le temps passé à part favorise l'amour, tu sais.]

Petra : [Je ressens vraiment la même chose. Le temps passé à part fait vraiment ça, n'est-ce pas.]

Subaru : [Petra-san ? N'y a-t-il pas une sorte de pression ici… ?]

Tandis que Subaru tapotait la tête de Béatrice avec son toucher divin, le regard perçant de Petra le transperça alors qu'elle rapprochait sa chaise d'un demi-pas.

Cependant, Petra a feint l'ignorance avec un « Y a-t-il ~ ? vers la question de Subaru. Voyant l'attitude de Petra, Subaru tressaillit nerveusement.

Commerçant : [Eh bien, je comprends que vous avez là un groupe plutôt agréable. Mais est-ce vraiment bien ? Ce n’est pas parce que vous avez réussi la première fois que vous devez traiter la seconde comme si c’était une promenade dans le parc.]

Subaru : [Ouais, je sais. La plus grande menace, le tireur d'élite légèrement vêtu, n'est plus là, mais même dans ce cas, le Vent des Sables et les Bêtes Sorcières sont toujours en bonne santé et forts. A bien y penser, ce conseil que Tonton nous a donné la dernière fois, à propos des oiseaux qui volent vers la Tour ! C'était vraiment utile.]

Commerçant : [C'est super… Vous comprenez alors les obstacles. Alors, qu'est-ce que tu vas faire ?]

Subaru : [Je rencontrerai la contre-mesure.]

Si un challenger devait conquérir les dunes de sable d'Augria, trois obstacles se dresseraient sur son chemin : l'un était le vent de sable, qui devenait terriblement plus fort pendant le temps de sable ; une autre était la Mer de Sable, qui était habitée par de féroces bêtes-sorcières ; et la dernière était Shaula, même si malheureusement cette inquiétude avait cessé d'exister.

Ainsi, quant aux bêtes-sorcières, qui étaient les plus susceptibles de devenir le principal obstacle dans le défi contre Sand Time, qu'elles n'avaient d'autre choix que de relever——,

???: [Bon sang, cet endroit est rempli de sable comme toujours.]

Entendant une voix mécontente accompagnée du bruit du sable balayé venant de l'entrée, Subaru et le reste du groupe se tournèrent vers celle qu'ils attendaient, afin de l'avoir dans leur champ de vision.

Celle qui se tenait là était une jeune fille vêtue d’une robe noire avec ses cheveux tressés en trois mèches.

En remarquant les regards de Subaru et des autres assis ensemble au comptoir, elle écarquilla les yeux un instant, avant d'esquisser un sourire malicieux :

???: [Heyo, Onii-san, tu as réussi à arriver ici en toute sécurité. Petra-chan et Beatrice-chan aussi, ravie de vous voir tous les deux.]

En disant cela, la jeune fille… Meili Portroute, agita la main, tandis qu'un petit scorpion sautait soudainement de ses cheveux, remuant sa queue en synchronisation avec le mouvement de sa main.

De cette manière, Meili et le petit scorpion cramoisi ont salué leurs retrouvailles tant attendues avec Subaru et les autres, ainsi que leur retour au royaume de Lugunica.

Voyant l'entrée de Meili, Subaru sourit au commerçant de l'autre côté du comptoir derrière lui et dit :

Subaru : [Cette fille juste là est notre plus grande alliée dans la conquête des dunes de sable d'Augria.]

Commerçant : [Un jeune homme avec quelques vis desserrées et trois petites filles… peut-être que la Tour du Sage n'était pas aussi loin que je le pensais après tout ?]

Se grattant la joue d'une main et tapotant la tête de Béatrice de l'autre, Subaru réfléchit aux remarques du commerçant abasourdi comme étant tout à fait naturelles envers un groupe comme le sien.