Iris et le roi des épines

Chapitre sortie le 13 octobre 2022 à 19H05

――La discussion compliquée dans la grande salle approchait d'une conclusion temporaire.

Zikr : [Pour être franc, la situation était très différente de ce à quoi nous nous attendions au départ. Cependant, on peut dire qu'éviter la chute de la ville forteresse, ainsi que l'obtention de la coopération du général de première classe Yorna sont certainement de bons résultats.]

Ce fut Zikr qui rassembla rapidement les sujets en suspens et commença à les résumer.

L'homme aux cheveux duveteux regardait les visages de tout le monde dans la grande salle avec ses grands yeux. Aux mots de Zikr, Emilia dit : « Oui, c'est vrai », avec un hochement de tête.

Emilia : [Des choses décourageantes se sont également produites, mais si tout le monde est réuni ici, c'est parce que nous avons fait de notre mieux. Cette fois, comptons sur cela et remplissons les objectifs de chacun.]

Zikr : [Comme prévu, merci pour votre belle réponse, Miss Emily. Comme vous l'avez dit, efforçons-nous d'atteindre les objectifs de chacun ici. À cette fin, il y a encore une chose que je dois vous dire.]

Otto : [En fin de compte, il y a encore une chose ? … En supposant que ce soit une suite de notre discussion juste avant, je n'ai pas vraiment un bon pressentiment à ce sujet.]

Voyant le seul doigt levé de Zikr alors qu'il hochait la tête aux mots d'Emilia, Otto grommela tandis que ses joues se raidissaient.

Comme s'il soutenait l'intuition désagréable d'Otto, Zikr continua avec un "En effet",

Zikr : [Ce serait la suite de la discussion précédente. Cette discussion implique également Mlle Natsumi, qui est traitée comme le prince héritier aux cheveux noirs.]

Emilia : [Natsumi… hein ? Mais n'est-ce pas Subaru qui est traité comme l'enfant de l'Empereur…]

Frederica : [Emily, nous ne savons pas comment Subaru-sama se présente dans l'Empire.]

Emilia : [Ah, je vois. C'est vrai. Je suis désolé, j'ai tout mélangé dans ma tête.]

Ayant interrompu la discussion, Emilia plaça sa main sur sa bouche.

Le pseudonyme "Natsumi Schwartz" sous lequel Subaru se présentait dans l'Empire était son plan pour dissimuler sa véritable identité, tout en informant Emilia et les autres à sa recherche de l'endroit où il se trouvait.

Pour cette raison, Subaru utilisait intentionnellement le nom de quelqu'un qu'Emilia et les autres connaissaient - il utilisait le nom de l'amie d'Emilia, Natsumi Schwartz.

Lorsque Zikr a rencontré Subaru, c'était lorsqu'il utilisait ce pseudonyme.

Par conséquent, Zikr utilisait "Natsumi" pour désigner Subaru. C'était ce qui s'était mélangé à l'intérieur d'Emilia.

Émilie : [Hein ? Mais, si c'est le cas, pourquoi s'appelle-t-il Miss Natsumi…]

Béatrice : [Continuez à parler, en fait, tête hirsute. Il sera bientôt temps pour Betty de se rendormir, je suppose.]

Emilia : [Ah, je vois. C'est vrai. Je suis désolé, je dois penser à Béatrice maintenant.]

La question qui avait émergé en Emilia fut étouffée par la voix de Béatrice dans ses bras. Si cela avait quelque chose à voir avec Subaru, il était naturel que Beatrice veuille l'entendre encore plus qu'Emilia.

Pour le bien de la jeune fille qui ne pouvait pas rester éveillée très longtemps, elle devait mettre de côté ses questions présentes.

Poussé par les regards de Béatrice et d'Emilia, Zikr a commencé par dire : « En fait ».

Zikr : [À proprement parler, il ne s'agit pas de Miss Natsumi elle-même. Je m'inquiète pour son bien-être car on ne sait pas où elle se trouve, mais je crois que, comme Abel-dono l'avait pensé, où qu'elle se trouve, elle sera protégée avec courtoisie. Cependant--]

Emilia : [Y a-t-il quelque chose qui vous rend incertaine quant au fait que Subaru soit en danger ?]

Zikr : [Comme je l'ai préfacé, il ne s'agit pas de Miss Natsumi elle-même. Une situation à part qui s'est étendue à partir de là… l'existence de l'enfant de Son Excellence l'Empereur est maintenant bien connue publiquement, provoquant des changements dans la situation interne de l'Empire. Autrement dit--]

??? : [――Même dans d'autres pays, les flammes de la guerre ont commencé à monter ?]

Couper les mots de Zikr, parlant ainsi d'une voix calme avait été Abel.

Zikr inclina la tête avec révérence avec un "Oui", et Abel passa ses doigts le long de la joue de son masque Oni sans regarder dans la direction de Zikr, cachant l'expression de son visage.

Cependant, juste avant que sa main ne puisse cacher son expression, les yeux d'Emilia l'avaient sûrement saisi.

――Que les lèvres d'Abel avaient très légèrement pris la forme d'un sourire sadique.

Emilia : [Cependant, je ne pense pas que ce soit une discussion amusante du tout…]

???: [Comme l'a dit le demi-diable, c'est un sujet assez désagréable. Que ceux qui chevauchent la clôture profiteraient de ces circonstances commodes.]

Priscilla était d'accord avec ce qu'Emilia avait marmonné en regardant Abel, qui avait caché son expression.

Alors qu'elle déclarait qu'elle ne porterait pas de manteau même s'il faisait froid et qu'elle haussait ses épaules blanches,

Priscilla : [Si vous avez une cause juste et que vous avez acquis la chance de réaliser vos propres désirs, il ne vous reste plus qu'à décider dans quel " moment " vous agirez. Si c'est trop tôt, alors même vous-même serez saigné, mais si c'est trop tard, même si vous y participez, vous rentrerez chez vous les mains vides. Même s'il s'agit d'une période de vérification, essayez d'y penser.]

Otto : [Des soulèvements dans divers endroits… Bien que j'aie entendu dire que le règne de l'empereur Vincent Vollachia était stable et que les gens de l'Empire jouissaient de la paix.]

Abel: [En fin de compte, la paix et autres ne sont rien de plus que des rêves fugaces et éphémères.]

Aux paroles de Priscilla et d'Otto, Abel baissa la main qu'il avait placée sur son visage. Des lèvres où toute trace du sourire qu'Emilia avait vu avait déjà disparu, Abel continuait à parler sans passion.

Abel : [La vraie nature du peuple de l'Empire―― non, la vraie nature de l'humanité réside dans le conflit, et tant qu'il y aura de la vie, le brasier connu sous le nom de belligérance ne s'éteindra pas. Même si vous essayez de mettre un couvercle dessus, la chaleur continuera à s'envenimer à l'intérieur.]

Otto : [Et finalement, sans endroit où aller, ce sera une énorme explosion ?]

Petra : [C'est vraiment dommage…]

Otto et Petra ont chacun exprimé leurs propres impressions sur la manière de parler d'Abel.

Emilia crut aussi comprendre l'intention de l'expression absconse d'Abel. Vu le résultat qui s'était produit, il n'était pas possible de nier cette idée.

Cependant, elle n'aimait pas l'idée que le combat était naturel pour les humains.

Emilia : [Je ne comprends pas vraiment mais ça semble vraiment solitaire.]

Abel : [Seul ? Au nom de quoi penses-tu comme tel, demi-diable.]

Emilia : [Après tout, même si l'Empereur de l'Empire a dû travailler aussi dur qu'il le pouvait. Pour que tout cela soit détruit, pour ne pas être récompensé pour ce travail acharné, ne serait-ce pas solitaire ? Qu'il gagne ou qu'il perde, je pense que ce serait douloureux.]

L'empereur de Vollachie, qu'elle n'avait jamais rencontré directement, semblait extrêmement pitoyable à Emilia.

Il était également vrai qu'Abel, Zikr et les autres soulevaient une rébellion de cette manière, et qu'une fois que le peuple de l'Empire s'y était joint, ils ont commencé à élever la voix ensemble.

Dans ses études, Emilia avait également appris que le fait que l'Empire Vollachie n'ait pas eu de grande bataille ces dernières années était l'exploit de l'Empereur Vincent Vollachia. Mis à part ce que Vincent pensait, au moins il avait continué à créer une société sans guerre.

Cela ayant été détruit, s'il perdait, le pays lui serait enlevé, et même s'il gagnait, il aurait fini par avoir fait la guerre lui-même.

Emilia : [Dans des moments comme celui-ci, quand quelqu'un se met en colère, c'est comme s'il avait déjà décidé que cela deviendrait douloureux.]

Pour cette raison, Emilia ne pouvait s'empêcher de trouver Vincent pitoyable.

Si c'était possible, elle pensait que ce serait bien s'ils pouvaient discuter correctement de ce qu'il pensait et de ce qu'ils pouvaient faire pour arriver à une bonne fin pour tout le monde.

Abel : [――. Je vois, peu importe ce qui est venu en premier, je comprends la façon d'être de cette chose.]

Émilie : [Eh ?]

Abel : [Sans aucun doute, vous êtes du même genre que Natsuki Subaru.]

Emilia retint silencieusement son souffle au bref commentaire d'Abel, les bras croisés.

Face à la lueur dans les yeux noirs d'Abel, qu'on apercevait derrière son masque d'Oni, Emilia s'en était rendu compte. ――Effectivement, avec ce qui venait d'être dit, l'impression qu'elle avait ressentie n'était pas fausse.

Même si Subaru et Abel étaient des camarades et avaient continuellement travaillé ensemble jusqu'à ce qu'Emilia et les autres soient entrés dans l'Empire Vollachien――,

Emilia : [――Toi, est-ce que Subaru est quelqu'un que tu détestes vraiment ?]

Abel : [――――]

Emilia : [Je suis désolée si je me trompe. Pourtant, je ne pense pas me tromper.]

Ses yeux noirs se rétrécissant, Abel se tut en réponse à la question d'Emilia. Voyant sa réaction juste en face d'elle, Emilia ne s'est pas rétractée.

Abel détestait Subaru. ――Emilia sentait que c'était le cas.

Ce n'était pas parce qu'Abel était silencieux, ni parce qu'il disait des choses hautaines d'une manière qui ressemblait un peu à Priscille. Quand il parlait à Otto ou à Zikr et aux autres, il y avait une nette différence.

Emilia a estimé que c'était la haine qu'Abel nourrissait envers Subaru.

Abel : [――Zikr, coordonnez-vous avec ceux qui ont commencé à élever la voix en révolte. Faites naître des vents encore plus forts et attisez la force des flammes. Jusqu'à ce que la fumée noire atteigne la capitale impériale.]

Zikr : [Est-ce que ça va ? L'objectif initial était les Neuf Généraux Divins…]

Abel : [En fin de compte, c'est un objectif secondaire. L'important est d'agir sur la situation de guerre. Les points de vue de Groovy et Moguro sont préoccupants, cependant, la situation a changé.]

Brusquement, Abel, qui avait quitté Emilia des yeux, commença à donner des instructions à Zikr à côté de lui.

Emilia pensait qu'elle avait été ignorée, mais c'était la déclaration d'Abel qu'il n'avait pas l'intention de continuer leur conversation actuelle plus longtemps.

Était-ce la raison pour laquelle il n'avait pas répondu parce qu'elle s'était trompée, ou était-ce autre chose ?

Dans tous les cas--,

Abel : [――Nous serons peut-être prêts à avancer vers la capitale impériale plus tôt que prévu. Ne perdez pas la moindre concentration.]

――Afin de retrouver Subaru et Rem, le choix de changer de chemin et de se séparer d'Abel et de son groupe n'était pas celui qu'Emilia et les autres avaient.

△▼△▼△▼△

Béatrice : [Emilia, il faut faire attention, en fait. Betty et les autres sont les seules personnes dans ce pays qui ne se soucient vraiment que de Subaru, je suppose.]

Béatrice reprit la parole peu de temps avant de se rendormir après leur discussion dans le couloir.

La conversation a viré à gauche et à droite, mais si l'on se concentrait uniquement sur Subaru, il serait difficile de dire que c'était la meilleure situation pour lui. Même si la menace pour sa vie pouvait être réduite, ne serait-ce qu'un peu.

Emilia : [Subaru n'est pas quelqu'un qui serait d'accord avec ça, avec tout le monde qui se dispute autour de lui.]

Béatrice : [En fait.]

Otto et Abel ont supposé que sa vie était garantie, peu importe de quel côté de l'Empire il avait été capturé. C'était ce que pensaient les enfants intelligents, et ils avaient peut-être raison.

Mais quand Subaru s'était-il comporté exactement comme Emilia et les autres pensaient qu'il le ferait ?

Si les gens autour de lui étaient en danger, Subaru se déplacerait immédiatement, se négligeant.

Elle ne pouvait pas croire qu'elle était la seule à accepter d'être en sécurité dans une telle situation.

C'est pourquoi――

Emilia : [――Je veux que tu te souviennes que nous nous soucions tous toujours de Subaru et Rem, donc nous allons travailler avec l'intention de les mettre en premier.]

Priscilla : [Et pourquoi vous embêtez-vous à me le proclamer ?]

Emilia : [Parce que si je le faisais moi-même sans le dire à personne, tout le monde aurait des ennuis, n'est-ce pas ?]

Il est important de bien communiquer ses objectifs et ses principes.

Ne pas dire à Frederica et Petra si oui ou non ils seraient de retour pour le dîner serait un gaspillage du repas qu'ils avaient préparé pour eux.

Emilia : [Subaru avait aussi l'habitude de dire que le spinnuching[1] était important. Mais je ne sais pas ce que sont les épinards …]

Priscilla : [Sur quel fondement aléatoire avez-vous eu le culot de m'aborder avec une connaissance aussi vague ? Était-ce le courage que vous aviez cultivé à partir de votre expérience d'être persécuté comme un demi-diable ?]

Emilia : [Non, je ne pense pas. Quand j'étais dans ma forêt natale et que tout le monde me détestait, je n'avais pas l'impression de m'y habituer ou de devenir plus fort.]

Quand elle vivait dans la Grande Forêt d'Elior, elle était blessée quoi qu'on lui dise. S'attendre à la moindre chose, se faire trahir et ne rien apprendre, malgré le fait de le répéter encore et encore.

Donc, étant donné qu'Emilia avait maintenant l'air un peu plus forte.

Emilia : [C'est grâce à Subaru et à tous les autres… J'ai quitté la forêt, participé à la Sélection Royale, traversé beaucoup de moments difficiles et je suis devenue la personne que je suis aujourd'hui. Priscilla, n'en est-il pas de même pour vous ?]

Priscilla : [Ne te compare pas à moi. Je suis né parfait.]

Emilia : [Oui… mais, je ne perdrai pas contre toi non plus.]

Priscilla : [Tu peux attester par toi-même si tu es digne des paroles qui ont passé tes lèvres. Que cela attire ou non le coin de l'œil dépend de cela.]

Priscilla répondit au poing serré d'Emilia par un haussement d'épaules.

Après la fin de la discussion dans le hall et le retour de Béatrice à l'auberge, après s'être endormie, Emilia cherchait Priscilla pour lui parler des plans mentionnés précédemment.

Peut-être était-elle occupée, pensa-t-elle, mais heureusement, elle l'écoutait.

Emilia : [Quand j'y repense, Priscilla réussit toujours, n'est-ce pas ?]

Priscilla : [Ho, il semble qu'un certain désagrément est sur le point de s'ensuivre pour moi.]

Emilia : [Dois-je arrêter ?]

Priscilla : [Très bien, tu es pardonné. Vous pouvez continuer.]

Emilia a répondu par un signe de tête à Priscilla, fermant un œil et l'exhortant à continuer.

En quittant la mairie, ils marchèrent côte à côte dans la rue. Emilia, ne voyant pas ses compagnons Schult et Al, les chercha tous les deux.

Emilia : [C'est comme ça depuis le début de la sélection royale ; Priscilla dit des choses désagréables et interrompt ses adversaires au milieu d'une phrase, et pourtant elle fait un bon travail d'écoute de ce qu'ils ont à dire tout en prêtant l'oreille.]

Priscilla : [Même moi, je n'ai pas la capacité de tout deviner dans le monde. Ne serais-je pas curieux de voir quel genre de radotage sortira de la bouche d'un autre que moi ?]

Émilie : [Eh bien ? Mais, je me souviens qu'Anastasia-san m'a dit : « Je ne vais pas te parler. »]

Priscilla : [Cette maudite renarde.]

Emilie : [Eeh. Oh, tu ne parles pas de garder rancune, n'est-ce pas ?]

Avec Priscilla marchant tranquillement à ses côtés, Emilia repense à son échange avec Anastasia.

Initialement, lors de la sélection royale, Anastasia a tenté de snober Emilia des discussions. Ce n'était pas en soi un traitement inhabituel, et elle n'en tenait pas rigueur à Anastasia.

Cependant, le point qu'elle voulait faire valoir était ――

Emilia : [――Je suis amie avec Anastasia-san.]

Priscille : [――――]

Emilia : [Pour le dire correctement, j'ai promis que nous serions amis. J'ai dit que nous le ferions après la sélection royale… J'avais l'impression que nous pouvions le faire, peu importe où nous avons commencé. C'est pourquoi.]

Priscilla : [Vous ne souhaitez sûrement pas vous lier d'amitié avec moi ?]

Emilie : [Eeh. C'est pas bon ?]

En raison de son expérience réussie avec Anastasia, Emilia a rassemblé le courage d'essayer.

La plupart des gens, s'il s'agissait d'Anastasia et de Priscilla, auraient eu l'impression et l'évaluation que Priscilla était plus difficile à gérer. Cependant, Emilia était différente.

Pour Emilia, qui avait peu de relations, Anastasia et Priscilla étaient évaluées à peu près également.

Par conséquent, on pourrait conclure que c'est ce qui a conduit à ce type d'offre.

Puis, en réponse à l'offre d'Emilia, Priscilla a sorti son éventail de son décolleté et,

Priscilla : [Voici, plus de bavardages que même moi je n'aurais pas pu prédire ont soudainement surgi.]

Ouvrant son éventail avec un son, elle interrompit brusquement les paroles d'Emilia.

À la réponse de Priscilla, les yeux d'Emilia s'écarquillèrent et elle laissa échapper un petit rire. En la voyant sourire, les yeux de Priscilla se rétrécirent.

Priscilla : [Et ce qui suit le radotage doit être absolu ! Quoi qu'il en soit, vous provoquez mon mécontentement.]

Emilia : [Oh, non, non, désolée. Cependant, je sentais que tu pourrais dire non, Priscilla, alors je le savais. Je redemanderai demain.]

Priscilla : [Demain ou pas, ma réponse restera la même.]

Emilia : [Mais, on ne sait jamais de quoi demain sera fait.]

Pour l'instant, Emilia estimait qu'il n'était pas faux de relever le défi avec audace.

Bien sûr, il y avait la crainte qu'elle pense que c'était du harcèlement et qu'elle la déteste encore plus.

Mais si Emilia le pensait, alors Priscilla était――,

Priscilla : [Faites comme bon vous semble.]

Emilia : [Ouais, je vais le faire.]

Même si elle l'a rejeté comme futile, elle n'utilisera pas la force pour l'empêcher de le faire.

Emilia avait également l'impression de profiter de la situation, car elle était dans une position difficile pour le faire.

Dans tous les cas,

Priscilla : [Eh bien ? Était-ce la conclusion de votre embuscade contre moi ?]

Emilia : [Non, ce n'était que le premier… pas le deuxième, à cause de ce qui s'est passé avec Subaru. Il y a autre chose dont je veux encore parler.]

Priscilla : [Maintenant, quel est le but de discuter du premier sujet avec moi ? Tant que votre plan proposé n'interfère pas avec ma ligne de conduite, je n'aurai rien à voir avec cela.]

Emilia : [Mais, Priscilla est une bonne amie d'Abel et de Zikr, n'est-ce pas ? Vous semblez discuter de beaucoup de choses, et je me demandais si vous pouviez le dire à tout le monde.]

Priscilla : [Je retire ma déclaration précédente. Votre radotage danse au-delà de mon imagination. Ce n'est pas souvent que je change mes mots.]

Émilie : [―― ? Est-ce quelque chose dont je devrais être heureux ? Est-ce mauvais?]

Ses yeux cramoisis regardèrent de côté vers Emilia, qui plissa les lèvres quand elle n'obtint pas de réponse.

Ce n'était probablement pas très bienvenu, mais si l'on ne savait pas exactement ce qui n'allait pas, il n'y avait aucun moyen de le réparer, même si l'on pensait qu'il devait l'être.

Priscilla devrait être de bonnes amies avec Abel et Zikr, alors serait-ce une erreur de vouloir dire à tout le monde ce qu'était la politique d'Emilia et de son groupe à part ça ?

Cependant, Emilia et son groupe feraient bien mieux d'aller leur parler en personne.

De toute façon--,

Emilia : [Je ne sais pas si je peux très bien m'entendre avec Abel…]

Priscille : [Ku.]

Émilie : [Priscille ?]

Tenant son éventail ouvert contre sa bouche, Priscilla laissa échapper un petit rire. Quand Emilia a regardé son visage de profil, Priscilla a légèrement détendu les coins de ses yeux et a dit :

Priscilla : [Être détesté par vous, qui avez même essayé de me parler, serait vraiment la quintessence de son manque de tact.]

Emilia : [Gh, je ne le déteste pas. J'ai juste pensé qu'il n'était peut-être pas tout à fait ma tasse de thé.]

Priscilla : [Votre conscience que quelqu'un est difficile à gérer, ainsi que votre aversion sont des accumulations des principaux facteurs derrière ces choses, appelées vos goûts et vos dégoûts. Cependant, il est probablement naturel que vous évaluiez Abel de cette manière. ――Mineself se demande si votre jugement est correct.]

Emilia : […Priscilla, est-ce que tu ressens la même chose ?]

A la question d'Emilia, Priscilla est restée silencieuse et n'a pas répondu.

Cependant, pour Emilia, c'était comme si ce silence disait qu'elle partageait l'opinion d'Emilia selon laquelle Abel détestait Subaru.

Emilia : [Priscilla, tu sais pourquoi ? Jusqu'à tout à l'heure, tu parlais à Abel et aux autres, n'est-ce pas ?]

Priscilla : [Malheureusement, la discussion qui m'avait retenu n'avait aucun rapport avec votre stupide roturier. Ceux comme lui ne deviennent même pas une once du sujet de conversation… Non, ayant entendu l'histoire du Grand Désastre qui a détruit la Cité des Démons, moi-même je ne dirai pas que c'était complètement sans rapport avec ce roturier insensé.]

Emilia : [Demon City… Ah, alors, tu parlais à Yorna ? A la mère de Priscilla.]

Au milieu de la discussion dans la grande salle, le sujet de la relation parent-enfant entre Priscilla et Yorna a été abordé. En fin de compte, cela avait été emporté par la question de savoir comment Louis devait être traité après cela, mais ce n'était probablement pas le cas pour les personnes impliquées.

Naturellement, la mère et l'enfant réunis auraient dû en discuter.

Emilia : [Néanmoins, j'ai aussi été surprise. Que Priscilla a aussi du sang à moitié demi-humain…]

Priscille : [Non-sens. Ne m'assimilez pas à vous. Je pense que ce ne doit sûrement pas être le cas, mais vous êtes-vous rapproché de moi parce que vous aviez ressenti une affinité à ce sujet ?]

Emilia : [Ce n'était pas ça du tout, mais n'est-ce pas vrai ? Alors, est-ce que Yorna-san Priscilla est la mère adoptive ? Si c'était le cas, ce serait aussi surprenant. Après tout, moi aussi…]

Priscilla : [Non-sens, ne me fais pas répéter, imbécile. C'est aussi votre impulsivité.]

Émilie : [Eh ? Alors, qu'est-ce que tu veux dire?]

Si Yorna et elle étaient biologiquement parent et enfant, son sang de renard devrait couler à l'intérieur de Priscilla, mais cela avait été nié.

Si vous deviez alors penser que cela signifiait un parent adoptif, cela avait également été catégoriquement nié.

Emilia, étant une demi-elfe élevée par sa mère et sa tante de sang Fortuna, avait pensé que Priscilla était la même à certains égards.

Emilia : [Pas de lien de sang, et pas de famille d'accueil… Dans ce cas, comment est-elle ta mère ?]

Priscilla : [Y a-t-il une raison pour que moi-même doive tout t'expliquer ?]

Emilia : [Non, je ne pense pas. Mais si vous ne me le dites pas, je serai vraiment curieuse.]

Sachant que c'était égoïste, Emilia avait essayé de demander la vérité à Priscilla. Bien sûr, la possibilité que, tout comme elle avait rejeté une relation amicale, elle refuse de lui donner une réponse, avait été élevée.

Cependant, Priscilla resta silencieuse un moment, puis,

Priscilla : [――Iris et le roi des épines.]

Émilie : [Eh ?]

Priscilla : [C'est une vieille histoire. Le savez-vous ?]

Emilia : [Eh bien, je le sais. Umm, Lady Petra aime ce genre de chose.]

Aux mots qui avaient brusquement quitté les lèvres de Priscilla, les yeux d'Emilia s'écarquillèrent en hochant la tête.

On lui avait appris que "Iris et le roi d'épines" était une vieille histoire qui avait été transmise depuis très, très longtemps, et était un récit historique qui provenait de l'empire vollacien.

Emilia, elle aussi, n'avait entendu qu'un bref aperçu, mais d'après l'histoire qu'elle avait entendue de Petra, il semblait que c'était une histoire d'amour entre un empereur de Vollachia d'autrefois appelé le "Roi des épines", et une fille nommée "Iris".

Malheureusement, Emilia avait dit qu'elle ne comprenait toujours pas ce qu'il y avait de si intéressant là-dedans, mais――,

Emilia : [Et cette histoire ? Est-ce une histoire que Priscilla aime ?]

Priscilla : [Il semble que vous soyez un demi-diable qui ne peut pas mettre deux et deux ensemble. Naturellement, cela est forcément lié au déroulement de la conversation jusqu'à présent.]

Emilia : [Jusqu'ici… La relation parent-enfant de Priscilla et Yorna et cette vieille histoire ?]

Priscilla : [――Iris et le Roi d'Épines s'étaient unis pour mettre fin à la guerre civile qui avait englouti de nombreuses races dans l'Empire. Cependant, juste avant que le couple qui était lié cœur à cœur puisse se marier, ils ont été trahis et l'histoire se termine.]

Emilia : […Une triste histoire, n'est-ce pas.]

À l'essentiel de l'histoire que Priscilla avait racontée, Emilia marmonna cela alors que les coins de ses sourcils tombaient.

C'était très décourageant de voir que les gens qui avaient travaillé le plus dur n'étaient pas récompensés. Maintenant, tout comme elle désespérait de la situation dans laquelle l'empereur de Vollachie était placé, elle avait les mêmes sentiments pour la fin du couple qui avaient depuis longtemps été transformés en histoire.

A la réaction d'Emilia, Priscilla exhala avec un "Ha",

Priscilla : [Cependant, l'histoire et les faits historiques diffèrent. Historiquement, après avoir perdu Iris à cause de la trahison, le "Roi des épines" est tombé dans la folie et a décidé d'éradiquer les hommes-loups et les taupes qui avaient levé leurs lames. Pour les rares qui s'étaient échappés, même maintenant, dès qu'ils sont retrouvés dans l'Empire, ils sont brûlés sur le bûcher.]

Emilia : [C'est compréhensible d'être en colère à ce sujet, mais… quand même, les gens d'aujourd'hui―]

Priscilla : [Aucun rapport avec ça ? Vous n'êtes pas étranger à cela vous-même, ayant été persécuté comme un demi-diable.]

Émilie : [――――]

La netteté du phrasé de Priscilla avait piqué, mais la peau d'Emilia était dure comme le fer face à ce genre d'insulte. Cependant, même si elle ne saignait pas, la douleur d'être frappée restait la même.

Décidant qu'elle s'en plaindrait plus tard, Emilia était plus curieuse de savoir où les choses allaient à partir de là dans le reste de l'histoire de Priscilla.

Qu'avait fait le roi des épines après avoir perdu Iris et s'être vengé du traître ?

Emilia : [Sur ce, l'histoire du Roi d'Épines est-elle terminée ?]

Priscille : [――. Pour n'avoir cédé qu'à la colère, on ne pouvait pas dire qu'il était seulement tombé dans la folie. Ainsi, après cela, le Roi d'Épines avait dirigé sa folie vers Iris, qu'il avait perdue.]

Emilia : [Vers Iris ?]

Haussant les sourcils devant la tournure inattendue des événements de l'histoire, Emilia répéta les mots qu'elle avait entendus. Priscilla hocha la tête à ces mots et tourna ses yeux cramoisis vers le ciel.

Frustrées, les lèvres d'Emilia tremblaient alors qu'elle cherchait les prochains mots de Priscilla.

Emilia : [Le roi des épines, qu'a-t-il fait à Iris ?]

Priscilla : [Il a jeté une malédiction sur elle.]

Emilia : [Une malédiction ? C'est…]

Était-ce quelque chose que vous mettriez sur quelqu'un qui vous est cher, et encore moins sur quelqu'un dont la perte vous a fait souffrir ?

Indifférente à ces doutes d'Emilia, Priscilla parla des détails de la malédiction.

C'était--,

Priscilla : [――L'art secret de ramener une âme perdue sans la remettre à Od Lagna.]

Emilia : [L'âme d'un mort ?]

Priscilla : [On dit qu'il existe un art secret appelé le Sacrement du Roi Immortel qui peut même faire revivre les morts, mais son existence est considérée comme discutable. Cependant, ce commandement des épines est une malédiction née d'un désir insatiable.]

Les morts qui revenaient à la vie étaient stupéfiants, mais plus important que cela maintenant, c'était ce qu'on appelait une malédiction.

Le sujet des âmes des morts et de leur sort a également été abordé à la Tour de Garde des Pléiades à travers les Livres des Morts, dans lesquels les souvenirs des défunts étaient imprimés en eux.

L'existence des Livres des Morts les a convaincus de l'existence de l'âme chez les humains.

Emilia : [Mais, qu'est-ce que cela signifie d'entraîner une âme ? Cela signifie-t-il qu'ils reviennent à la vie ?]

Priscilla : [Ça ne marche pas comme ça. Le corps d'Iris a été déchiré après sa mort, et même si son âme revenait, cela ne la ramènerait pas à la vie. En premier lieu, le Commandement des Épines n'a pas un tel pouvoir.]

Emilia : [Alors que se passerait-il ? S'il n'y avait pas de corps――]

S'il n'y avait pas de place pour que l'âme qui revient, où irait l'âme ?

En réponse à la question d'Emilia, Priscilla baissa tranquillement le regard. Au lieu de regarder le ciel, ses yeux cramoisis plongeaient dans ceux d'améthyste d'Emilia, et――,

Priscilla : [Comme d'habitude. Si l'âme ne retourne pas à Od Lagna, elle retournera dans le monde, et sans recevoir le traitement approprié, elle entrera dans son prochain vaisseau. ――Vous pourriez appeler cela la résurrection, ou même la réincarnation.]

Émilie : [――――]

Priscilla : [Tant que la malédiction n'est pas annulée, tant que le Commandement des Épines qui les enchevêtrent n'est pas annulé, l'âme défunte continuera à ressusciter. Encore et encore, cela se répétera, accumulant les vies et les morts encore et encore. ――L'une de ces vies, la vie avant Yorna Mishigure, était celle de ma chère mère.]

△▼△▼△▼△

Abel : [――« Sandra Benedict », cela m'a pris par surprise.]

Yorna: [Mon Seigneur, c'est toi qui es beaucoup trop méchant, car tu as caché l'affaire de Prisca.]

Avec des voix fermes et froides qui s'entrechoquent, une chaleur silencieuse entremêlée dans une pièce en pierre.

Échangeant leurs regards, choisissant leurs mots afin de rechercher ce qui se trouvait dans le cœur de l'autre, Abel, montrant son vrai visage avec le masque Oni qui couvrait son visage enlevé, et Yorna, soufflant la fumée violette de son kiseru.

Jusqu'à maintenant, il y avait aussi une troisième personne présente à cet endroit, Priscilla.

Cependant, dès qu'elle a estimé que les discussions essentielles étaient terminées, elle s'est immédiatement excusée de cet endroit. Abel a accepté cette attitude, mais cela n'a pas fait disparaître l'agitation de Yorna.

C'était une évidence. ――Car même la maîtresse de Demon City ne pouvait pas facilement s'adapter au changement au sein de son propre enfant.

Yorna : [Et si nous admettions tous les deux honnêtement que notre secret a eu des résultats néfastes ?]

Abel : [J'avais mes raisons de garder le secret. Même vous devriez être capable de deviner.]

Yona : [――. C'est… en effet.]

Baissant les yeux à la réponse d'Abel, Yorna rumina tandis que ses longs cils tremblaient.

Sa rencontre inattendue avec Priscilla a provoqué une énorme vague dans le cœur de Yorna. C'était une réalité à laquelle elle ne s'était jamais attendue, ni ne nourrissait même un fragment d'espoir, car cela avait été une impossibilité absolue.

En guise de négation de cela, une Priscilla en bonne santé est apparue devant elle de cette manière, et bien que cela ait rempli Yorna de joie, il ne faisait aucun doute que cela avait été un pari formidable pour Abel.

La situation de Priscilla = Prisca encore en vie était une situation qui n'aurait pas dû être possible.

Dans les coulisses de cet événement impossible, il ne faisait aucun doute qu'Abel était impliqué.

Yorna : [Mon Seigneur, qu'êtes-vous au juste―― ?]

Abel : [――Ce que je vous ai promis était un moyen de dissiper ce commandement des épines. Peut-être, si vous désirez la réponse à cette question, je n'ai aucune raison de vous accorder une autre récompense.]

Yona : [――――]

Directement en face, Abel a rejeté la requête de Yorna.

Abel a refusé de parler de cette réponse, forçant Yorna à la comparer à son plus grand désir.

Depuis si longtemps déjà, accumulant les vies et les morts maintes et maintes fois, cette âme a continué à regarder le monde.

Même si elle se souvenait à peine du visage de cette personne, c'était pour ça――.

Abel : [Yorna Mishigure―― Non, toi dont le roi des épines est tombé amoureux au premier regard, Iris.]

En effet, en utilisant le nom qu'il y a très, très longtemps, la personne bien-aimée de Yorna avait utilisé à plusieurs reprises pour l'appeler, l'homme à l'avant de plusieurs générations s'était entassé avec le sang de sa personne bien-aimée, a appelé Yorna.

Abel : [Rassemblez plus de courage. Pour ton vœu le plus cher, et surtout ―― de garder Prisca Benedict, la fille que tu aurais dû perdre, en vie dans le futur.]

D'une voix si froide qu'elle était incomparable à celle de sa personne bien-aimée, il s'imposait ainsi.